042.吴东夜堂定良婿[第1页/共4页]

芳儿笑道：“有惊无险。不过，还是多亏了肖豪杰仗义相救。”说罢，便将肖猛举荐给父亲。

上文书说至，“文武双举”肖猛于业州一华街之上，巧缘救下一仙颜贵蜜斯主仆二人。而那蜜斯吴柳芳，竟要肖猛相送归家。

芳儿见肖猛如此说得，神采又变了，心下惶恐，暗想，莫非方才所说之话，恁俗了些，惹得肖大哥看不起奴家却最是不好。

吴老爷面露浅笑，点头小声道：“好罢。”然后，左手单手捧起托盘，走至肖猛面前，又道：“肖豪杰公然文武双举，真是百年未有之人才。老夫少年时曾敬慕令尊，但无缘相逢。本日你又与我家有缘，直是六合造化，可贵之极也。这是一百两纹银，作为援救我爱女酬谢之物，请肖豪杰务必收下，亦了我敬佩之心。”

肖猛听了心中大喜，心机初度见面，便叫我唤她乳名，想是有与我了解之意。嘴上却呆住不知说些甚么好。那是中间丫环春花聪明，看出自家蜜斯心机。

这肖猛与吴柳芳，又有甚么情事？且听下章分化。

吴老爷道：“那便好，肖豪杰看你身材但是行伍出身？”

吴柳芳倒是笑了，心中暗想：才说得路过业州，却又日日送得，想必是对我亦有些心机。便不再言语，让春花指路，中间肖猛一起保护，向家中走去。穿过“海龙庙”一带，又进入一片府宅之地，但见青石板大道两旁，青砖乌瓦，飞檐斗拱，朱漆蛮子大门，白石快意抱鼓，无不透着众宅第繁华之气。

肖猛见了，当即站起，神采凝重，正色道：“吴老仗，我方才倒是说过，救人之事，举手之劳，真真不消老仗如此酬谢，若非要给我纹银，便是看不起肖猛了。”

春花看老爷真的动了怒，舌头一吐，低头不敢言语。

肖猛虽是救得他家蜜斯，但这吴老爷友情不深，不知其秘闻。亦不敢胡说拜师之事，便道：“是寻个远房亲戚，人已找到，不需帮忙。”

提及带兵兵戈，却戳中了肖猛软肋。人最爱好之事，便是人之软肋。肖猛亦是人，天然别人说得他爱好之时，便有了兴趣与之深谈。肖猛一心想统领千军万马，打败仗，受得赏识。说到行军、探查、追踪、冲锋不在话下，聊起策画、统领、战术、战略兴趣勃勃，再谈刀枪、弓弩、铳炮、东西里手熟行。

老爷赶快鞠了一躬，道：“多谢肖豪杰救我儿及春花，你乃是我家仇人。小老儿姓吴，名东，字道才。也中过举人，性子太直，受不得宦海肮脏之气，便从了商。在业州城内亦有些实业。仇人，快随我进府，喝些茶来。我亦有酬谢。”

肖猛笑道：“那里那里，路见不平，亦要互助。老仗不必多礼，更无需酬谢。蜜斯、春花现已送到府上，我便辞职了。”扭身又和蜜斯告别，看着芳儿芳容，实在心下实不忍走，又没得来由留下。

吴老爷虽是见地颇广，哪见过疆场之事，再说其本来便有从戎之意，对这行伍以内门道百听不厌。吴柳芳一闺阁女子，虽是琴棋书画无一不精，但听得刀光剑影亦是镇静。那边肖猛滚滚不断，从标兵击杀狼狄流寇，讲到为寻人南下，烧了食人堆栈、灭了海盗方罢。把个吴蜜斯听得，忽而骇怪，忽而欣喜。有听客道：“肖猛这后生还是幼年，嫩了些个，心下没得防备。一股脑心中之话，全和别人说了，也不顾及方才了解的。”固然，肖猛确是话多了些，但其却并不是莽撞冒昧之人，梁如之事，治学之事，半个字也未提起。他深知治学虽是绝学，当权却不承认，视为禁学，不是存亡之交，说之无益。而梁如这朋友身负关键之事，故也不敢流露。