第4章 我们的宇宙图象(1)[第2页/共3页]
遵循他的引力实际,牛顿认识到恒星应当相互吸引,如许它们仿佛不能保持根基上不动。莫非它们不会都一起落到某处去吗?在1691年写给同期间另一名最首要的思惟家理查德・本特里的一封信中,牛顿论证道,如果只要有限数量标恒星漫衍在一个有限的空间地区里,这确切是会产生的。但是另一方面,他推断说,如果存在无穷数量标恒星,大抵均匀地漫衍于无穷的空间中,对它们而言,因为这时不存在一其中间落点,这类景象就不会产生。
其部分的启事能够是,人们偏向于信赖永久的真谛,也能够因为从以下的看法能够获得安抚,即固然他们会生老病死,但是宇宙必须是不朽的稳定的。
亚里士多德以为地球是不动的,太阳、玉轮、行星和恒星都以圆周为轨道环绕着地球公转。他信赖这些,是因为他以为地球是宇宙的中间,而圆周活动是最完美的;他的这类观点是基于某些奥秘的启事。公元2世纪,这个思惟被托勒密精制成一个完整的宇宙学模型。地球处于正中间,8个天球包抄着它,这8个天球别离负载着玉轮、太阳、恒星和5个当时已知的行星:水星、金星、火星、木星和土星。为了申明在天空中察看到的这些行星的相称庞大的轨道,人们以为它们本身沿着附在呼应天球上的更小的圆周活动。最外层的天球照顾着所谓的牢固恒星,它们的相对位置老是保持稳定,但是团体环绕着天空扭转。最后一层天球以外为何物一向不很清楚,但是它必定不是人类所能观察到的宇宙部分。
另一个反对无穷静止宇宙的异见凡是归功于德国哲学家亨利希・奥勃斯,他在1823年撰写了这个实际。究竟上,牛顿的一些同期间人已经提出过这个题目。乃至奥勃斯的文章也不是貌似有理地辩驳这个模型的第一篇。不管如何说,这是第一篇被遍及重视到的文章。其困难在于,在一个无穷静止的宇宙中,几近每一道视野必须闭幕于某一颗恒星的大要。如许,人们能够预感,全部天空乃至在夜晚都会像太阳那么敞亮。奥勃斯辩驳说,远处恒星的光芒会被它穿超出的物质接收而减弱。但是如果真是如此,这介于其间的物质终究会被加热到收回和恒星一样强的光为止。能够制止全部天空像太阳那么敞亮的结论的唯一体例是,假定恒星并非永久那么敞亮,而是在有限久的畴昔才开端发光。在这类环境下,吸光物质还没加热,或者远处恒星的光芒尚未达到我们这里。这就使我们面对着甚么是初次引发恒星发光的题目。
乃至那些认识到牛顿的引力实际导致宇宙不成能静止的人,也没有想到提出宇宙能够正在收缩。相反,他们试图修改实际,使引力在非常大间隔下变成架空的。这并没有太大影响他们对行星活动的预言,但是却答应恒星的无穷漫衍保持均衡状况――邻近恒星之间的吸引力被远间隔外的恒星来的斥力均衡。但是,现在我们信赖,如许的均衡是不稳定的:如果某一地区内的恒星略微相互靠近一些,它们之间的引力就会加强,并超越斥力的感化,是以这些恒星就会持续落到一起。反之,如果某一地区内的恒星略微相互阔别一些,斥力就起主导感化,并差遣它们离得更远。