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南康公主嘲笑一声，看了看李静姝，说道：“你也去吧。”

南康公主倒也不觉得忤，又闲话了几句，便命桓歆送陈操之出府。

陈操之甚喜，部曲督算是军中的中级军阶了，再往上便是有品秩的军司马，冉盛参军未满一载，这已经是越级超升。

待陈操之走后，南康公主命仆妇先带桓幼娥入内安息，却问李静姝道：“静姝，你看这个陈操之能与陆纳的女儿结婚吗？”

南康公主爽快，李静姝这么说，她倒是无话可说，转头看着陈操之，神态驯良起来，问陈操之一些家常琐话，她身边跪坐的阿谁垂髫女童目不转睛盯着陈操之，这女童就是桓幼娥，细眼阔嘴，鼻子高挺，与其母南康公主非常类似，桓幼娥与润儿同岁，但与娇美敬爱的润儿比拟，桓幼娥就显得太粗坯了。

李静姝当然道：“公主爱女俯就，陈操之应是喜出望外才对。”

陈操之翻开一卷《左氏春秋》，筹办开讲鲁庄公十年的齐鲁长勺之战，忽想起一事，掩卷道：“赤黔，我奉桓公之命，将于下月出使氐秦，汝父现在洛阳，恰是我必经之所，汝可有家书要我带去？”

而在桓温看来，陈操之固然家世寒微，但人才实在出众，若陈操之肯舍陆氏女而做他龙亢桓氏的佳婿，桓温自是乐见其成，不管陈操之与陆氏或者谢氏联婚，桓温都是不大放心的。

沈赤黔大喜，顿首于地，深谢陈师。

亥时初，陈操之向桓温告别，桓温命其第三子桓歆代他送陈操之出府，桓歆却禀道：“爹爹，母亲传闻陈参军在此，想见一见陈参军。”

沈赤黔哀告道：“陈师，赤黔十六岁，已经是成年丁壮，陈师也看到了，赤黔身强体健、弓马纯熟，毫不会拖累陈师的，并且赤黔有八名私兵，俱是百人敌，需求时可助陈师一臂之力，请陈师顾恤赤黔一片孝心，带赤黔北上。”

南康公主点点头，又问：“若陈操之没法迎娶陆氏女，我欲将幼娥许配与他，不知能成否？”

桓温听陈操之如许说，心道：“陈操之心志果断，看来还是一心要娶陆氏女的，并且女子出使诚不宜也，操之识得大抵。”点点头，问：“那操之愿以何报酬佐贰？”

桓温道：“谢司马保举祝参军，以为祝参军可为汝得力臂助。”

南康公主连连点头，自回内院安息。

不知为甚么，静夜相对，谢道韫与陈操之都感觉有些拘束，是因为友情不再纯粹了吗？男女之间那种知己普通的感情老是不免会滋长爱恋吸引的感受的吧，并且对方是这般超拔超卓的男人和女子。

沈赤黔一愕，随即大喜，长跪道：“陈师，请必然带赤黔同往，赤黔与父别离一年余，甚是思念。”

陈操之看着面前豪气勃勃的沈赤黔，略一思忖，说道：“也罢，明日我向桓大司马禀报一声，到时你就随行吧。”

南康公主司马兴男自桓温专宠李静姝以后，就专以老奴来称呼桓温，既是昵称，亦是牢骚，桓温无可何如，敬而远之可也，这时听南康公主在陈操之面前又叫他老奴，有些不悦，说道：“陈参军是崇儒守礼之士，其纯孝之名天下知闻，我征其入西府有何希奇。”起家道：“操之少坐，我去也。”拂袖径去。

这夜里去见南康公主，陈操之颇觉难堪，眼望桓温。

掌灯时分，少年沈赤黔来到凤凰山，向陈操之就教经史学问，沈赤黔对正始玄学不感兴趣，他爱读史论和兵法，谢道韫、谢玄都喜这少年好学。