第18章 斩庞昱初试龙头铡，遇国母晚宿天齐庙[第1页/共4页]

包兴上马一抖丝缰，先到天齐庙，撵开闲人，并奉告老道：“钦差大人打此颠末，一概茶水不消。你们服侍完了香，赶紧躲开。我们大人是最爱平静的。”老道连连承诺“是”。正说间，包公已到，包兴赶紧接马。包公进得庙来，便叮咛李才在西殿廊下设了公座。老爷带包兴至正殿。老道将香烛预备齐备，服侍焚香已毕。包兴使个眼色，老道赶紧躲避。包公下殿，来至西廊，人了公位，叮咛世人俱在庙外安息，独留包兴在旁，暗将处所叫出去。

你道是何事件？自从包公秉正放赈已完，立意要各处访查，便不肯从旧路返来，特由新路而归。一日，来至一个地点，地名草州桥东，乘轿渐渐而行。蓦地听的咯吱一阵乱响，赶紧将轿落平。包兴上马细心看时，双杆皆有裂纹，幸喜落平实地，几乎儿双杆齐折。禀明包公，叮咛带马。将马带过，老爷刚然扳鞍上去，那马哧的一声往旁一闪，幸有李才在外首坠镫，赶紧拢住，老爷暗想：“此马随我多年。它有三不走：遇歹人不走，见冤魂不走，有刺客不走。莫非此处有变乱不成？”将马带住，叫包兴唤处所。

一日，批摺返来，包公恭接。叩拜毕，翻开一看，见朱批甚属嘉奖：“至公忘我，所办甚是。知府一缺，即差拣员补放。”包公暗自沉吟道：“圣上即使隆眷优渥，现有老贼庞吉在京，见我铡了他的爱子，他焉有悄悄放过之理。这必是他别进谗言，安抚妥了，候我进京时他再摆布于我。必然是这个主张。老贼呀，老贼！我包某秉正忘我，一心为国，焉怕你这鬼鬼祟祟。现在趁此衡量未失，放完赈后，偏要各处访查访查，要作几件惊天动地之事，一来不负朝廷，二来与民除害，三来也显显我包某胸中的抱负。”谁知老爷想到此地，下文就真生出一件惊天动地的事来。

包公问道：“此处四周可有人家没有？”范宗华禀道：“南通大道，东有榆树林，西有黄土岗，北边是破窑：共有不敷二十家人家。”老爷便着处所抗了高脚牌，上面写“放告”二字，叫他知会各家，如有冤枉前来天齐庙申述。范宗华应“是”，即抗了高脚牌，奔至榆树林，见了张家，便问：“张大哥，你打官司不打？”见了李家，便问：“李老二，你冤枉不冤枉？”招的世人无不痛骂：“你是处所，总盼人家打官司，你好讹钱！我们过的好好平静日子，你找上门来叫打官司。没有甚么说的，要打官（观）音寺儿，就和你打。甚么东西！趁早儿滚蛋！真他妈的沮丧！你如何配本处所呢？你给我走罢！”范宗华无法，又到黄土岗，也是如此，被人痛骂返来了。他却不怕骂，不辞辛苦，来到破窑处所，又嚷道：“今有包大人在天齐庙宿坛放告，有冤枉的没有？尽管前去申冤。”一言未了，只听有人应道：“我有冤枉，领我前去。”范宗华一看，说道：“哎哟！我的妈呀！你白叟家有甚么事情，也要打官司呢？”

画招后，只见世人证俱到。包公便叫各家上前厮认，也有父认女的，也有兄认妹的，也有夫认妻的，也有婆认媳的，纷繁不一，嚎哭之声不堪人耳。包公叮咛，叫他们在堂阶两边听候判定。又派人去请太守速到。包公便对恶贼道：“你今所为之事，理应解京。我想道途悠远，反受折磨。再者到京必归三法司判定，当时不免皮肉刻苦。倘若圣上大怒，需求从重定罪。当时如何展转？莫若本阁在此发放了，倒感觉利落。你想好不好？”庞昱道：“但凭大人作主，犯官安敢不遵？”包公顿时把黑脸放下，虎目一瞪，叮咛：“请御刑！”只这三个字，两边差役一声喊，堂威震吓。只见四名衙役将龙头铡抬至堂上，安设周正。王朝上前抖开黄龙套，暴露金煌煌、光闪闪、惊心落魄的新刑。恶贼一见，胆裂魂飞，才待开言，只见马汉早将他丢翻在地。四名衙役过来，与他口内衔了木嚼，剥去衣服，将芦席铺放（恶贼那里还能挣扎），立即卷起，用草绳束了三道。张龙、赵虎二人将他抬起，走至铡前，放人铡口，两端均匀。此时马汉、王朝黑面向里，左手执定刀靶，右手按定刀背，直瞅座上。包公将袍袖一拂，虎项一扭。口说“行刑”二字。王朝将彪躯一纵，两膀用力，只听咔嚓一声，将恶贼顿时腰斩，分为两端一边齐的两段。四名差役赶紧跑上堂去，各各腰束白布裙，跑至铡前，有前有后，先将尸首往上一扶，抱将下去。张、赵二人又用白布擦抹铡口的血迹。堂阶之下，田起元主仆以及父老并田妇村姑见铡了恶贼庞昱，方知老爷赤忱为国，与民除害，有念佛的，有趁愿的，也有怯懦不敢看的。