第56章 最后的倔强[第1页/共2页]

“十万？”曹操蹙眉道：“但粮草未到，其他人马如何撤退？”

程昱言道：“先前奇袭安众、新野未果，吾料守军已然放松警戒，何妨再出雄师袭之？将营中东西尽数分拨两军，传令务必破城，唯有取城，方可得其粮草，将士必然死战，若能破城则可窜改局势。”

雨过晴和，阳光亮媚，荆州军的练习热火朝天。

诸葛亮却面现忧色，言道：“曹操乃当世枭雄，远非袁绍可比，又为人残暴，滥杀无辜，计成以后，需防铤而走险，困兽之斗。”

与之相反的则是饥不择食的曹军，连日来四周劫掠，百姓的粮食、种子全被抢走，乃至还呈现了屠村的环境，人畜不留，惨绝人寰。

……

程昱言道：“四周村寨粮食皆已抢光，但数十万人日耗甚巨，可谓杯水车薪，若能缩减兵马，便可等粮草运到，与刘琦一决雌雄。”

曹操问道：“曹洪带走数万残兵，足否？”

刘琦点头道：“以曹贼本性，岂甘束手待毙，必会病笃挣扎。”

曹操闭上眼睛，半晌才问道：“粮草何时备齐？”

程昱却道：“若就此退兵，刘琦顺势崛起，将来必为大患。且南阳尽失，危及许都，退兵以后必议迁都之事，丞相严肃安在？”

刘琦站起家来，长出一口气：“必是曹军粮草将到，决斗之期终究要到了。”

程昱笑道：“此乃牛肉，丞相放心食用。”

程昱答道：“已筹办大半，若丞相要用，彻夜便可备齐。”

如果刘备守南阳，曹操早在大雨以后便退兵，此时却迟疑未决。

荀攸言道：“全军锐气尽失，军火残破，再战一定无益，不若暂回许都。当用对二袁之计，一旦退兵，孙刘必会比武，丞相坐山观虎斗，趁机休整人马，待兵精粮足，再图荆州未迟。”

正会商治民之事，俄然探马来报，两万曹军撤退，返回博望城。

“速去筹办！”曹操摆摆手，程昱领命而出。

粮草虽已从许昌运出，但只够半月之用，荀彧派人送来密信，东吴暗中在濡须一带加强兵力，极有能够偷袭庐江、合肥。

刘琦无法道：“当真是兴，百姓苦；亡，百姓苦！”

而刘琦来自后代，潜认识便体贴民生，对军卒将士一视同仁，冷酷的品级看法，在诸葛亮看来就是心系百姓，礼贤下士，实在是可贵的明君。

毁灭袁绍、征平河北，刘备又罹难，曹操自发得天下无敌，哪怕是孙权也不放在眼里。

程昱道：“此次南下，兵马多为河北之兵，袁氏旧部未曾归心，克日军中多有牢骚，皆出于北军，留之必为大患，何妨用其对于刘琦？”

曹操沉静坐了一阵，将曹纯唤来，叮咛道：“顿时派人到河北军中漫衍流言，就说第一批应急粮草已到，吾体恤北军远来怠倦，优先将粮食肉脯分于他们，切不成向外张扬。”

曹操轻拍胸口，将碗推在一边，问道：“仲德有何对策？”

曹操双目微眯，举着筷子沉吟半晌，言道：“但目下军卒乏食，困顿怠倦，他们如何肯战？”

不但进兵要用饭，退兵也一样要用饭，没有粮草，半步也转动不得。

诸葛亮闻报并无高兴之色，叹道：“曹操向来治军松散，如此纵兵施暴，必是军中缺粮，大事可济，只是苦了那些无辜百姓。”

不肯白白退兵，就是曹操最后的倔强！

谁知却平空出了个刘琦，此时全天下的目光都聚焦南阳，这让他下不来台。

刘琦苦笑道：“某继皇叔之志，自当以仁德待人，前人云：仁者无敌，得民气者得天下，自当以民为重。”

程昱点头道：“宛城兵马不过五万，丞相只留十万精兵，足以攻取宛城，如此则可与荆州周旋，保护许都。”