44 高家[第3页/共4页]

“一百五十。”

美妇人带着他们穿过院子，来入堂屋。堂屋里没甚么东西，只在地上铺了一领席，席前一个矮案，墙上挂了个竹编的箩筐，除此以外，别无长物。固然寒酸，但和院中一样被打扫得很洁净，席子、矮案，乃至地上、墙上都是一尘不染。

荀贞长叹一声，想道：“许仲兄弟兄友弟恭，程家兄弟却长兄逼弟。谚云：‘虽有亲父，安知不为虎。虽有亲兄，安知不为狼’，诚哉斯言！”既然事情体味清楚，没有再留下的需求，他起家说道，“你不必忧愁，有我等在，必不会使你抵债。……，这高家可就是乡亭的高家么？”

繁阳亭境内没不足暇的地步，都种满了麦子，而才入“乡亭”，路边的地盘就有荒凉的了。不但“乡亭”，他们一起走来，路过的那两个“亭部”中，也或多或少别离都有此类征象。

“虽尽为陈粮，又缺斤短两，但总不致亏损完，估计能收回多少？”

见从他们这儿问不出甚么了，荀贞与陈褒持续往前走，走了几步，闻声那几个闲汉窃保私语，模糊听到一句：“那高家的人昨儿又来了，对小五家里说，最多再只脱期两日！……。”

这个里的范围不小，比安宁里、南平里都大，大略估摸，起码能住八九十户人家。里门的瓦当上飞云为纹，中有两字：“程里”。

“后天。”

“二门东入”。里和里分歧，有的里是一条直道，住户分住两侧；有的里是两条直道交叉，住户分住四方。又有的里除了直道另有冷巷，巷子与直道订交，订交的位置设的也有门，比如荀贞住的高阳里就是如此。“二门”，即进到里边以后的第二个门，“东入”，方向在东边。

“阿姑现在随兄公住，这钱是兄公借的。”

里监门打量了他两人几眼，问道：“晓得程家在哪儿住么？”

程妻也很惊诧，说道：“本息合计，该还七千六百五十钱，怎会不敷六千？”

陈褒代为答复，说道：“俺们与本里民程偃同在繁阳任职，今有事去他家中。”

程偃和他的干系本就不错，其人也有些力量，是个勇夫，通过此事，或能将其完整收揽。

“那和你家没啥干系啊，即便高家寻你抵债，事理也不在他那边。……，你兄公如何说的？”

“繁阳亭亭卒陈褒。”

“实在你不说，我们也晓得了。刚才来的路上，碰到了几个你们里中的住民，听他们说是高家，……。”荀贞说到此处，用心顿了一顿。

“乡亭”即“乡治”的地点，在“繁阳亭”东北方向，中间相隔了两个亭部，抄近路的话，约莫十几里地。

“刚才门前你脱口而出，问是不是钱凑够了。我且问你，你家中克日缺钱用么？”

两人牵马步入“里”中。

“兄公。”

程妻沉默不语。

程妻踌躇不决。

荀贞都不晓得说甚么好了，程偃的兄长也真是小我才，五千的本钱，赔得剩下了不到一千。他说道：“问高家乞贷的是你家么？”

“他家限最晚何时还钱？”

荀贞心中一动，问道：“为何如此问？”

“五千。”

荀贞细细扣问，方才晓得，本来程家向高家乞贷的时候，所签文书上写得清楚：一年内还，月息一百五十；如果一年到期还不上，那么月息改成按前一年本息总计的百分之百。也就是：如果本息总计五千，从第十三个月起，每月的月息变成五百。