2 双喜临门（下）[第1页/共5页]

“何为爱民？子曰：‘道千乘之国，敬事而信，节用以爱人，使民以时’。此即爱民。

“你不必说了。聘礼不必你管。我会和你仲兄筹议的。……，提及你在繁阳亭时剿除盗贼，你在西乡招揽了很多门客，是不是？你客岁常带着他们驰逐山林游猎，是不是？”

荀贞惶恐，说道：“大人没有错，贞微末小子，本就不能与仇览比拟。”

“是。贞方从乡中返来，衣染风尘，未服冠带，不敢就如许去。阿兄且请少待，等我洗一下，换身衣服，再去拜见大人。”荀贞告了个罪，回屋里由唐儿服侍着换了一身儒服，带上高冠。小夏、小任在井边打了盆水，又服侍他洗了手脸。

“贞之，家君叫你去见他。”倒是荀绲的三子，荀彧的哥哥荀衍。

“他是替人来给你提亲的。”

“贞必服膺大人教诲。”

“悉听大人安排。”

“你前天派人送信来，说你被府君擢为了北部督邮？”

“是。”

“是。”

“去罢。”

汉人因循了先秦时“聘则为妻，奔则为妾”的民风，对聘礼非常看重。汉初规定皇后的聘礼为金万斤。本朝桓帝聘梁皇后的聘礼更是达到了金两万斤。荀氏只是望族，虽世代为宦，大多廉洁，敷裕的未几，不能和皇家比拟，但聘礼也毫不能少了。荀贞知荀绲家并不富，不想让他为本身出聘礼，说道：“贞在繁阳亭长任上时，剿除了一股盗贼，得了数十万钱的购赏，至今另有很多残剩，充足聘礼所用。纳采诸事已经很劳烦大人和仲兄了，不敢再让大人与仲兄破钞。”

……

荀贞刚坐稳，闻言立即起家，避席俯拜，恭恭敬敬地说道：“是。……，贞自前年至今，凡所历任，不过亭长、乡有秩蔷夫，足不出一乡，治不过二三十里，见闻寡陋，学问陋劣，向来没有想到会被府君擢至督邮要职。骤登郡右，转侧不安。明天归家，就是想来求见大人，但愿能获得大人的指导教诲。刚到家，尚未沫面澡手，阿兄就来了。”

“家君传闻你返来了，立即命我来找你去见他。”

唐家女儿和荀彧的这门婚事，是唐家女已故的父亲唐衡还活着时与荀绲定下的。唐衡乃桓帝时的寺人，“五侯”之一，权势熏天，性贪暴，活着时名声很不好。他本来是筹算把女儿许配给汝南傅公明的，公明不娶，这才改与荀彧。当时，荀彧才两三岁，不能结婚。

前年荀贞见他时，他虽衰老，精力还好，现在牙齿掉了大半，发白齿落，老态龙钟，坐在榻上，腰都直不起来了。

“明天上午，长社钟家的钟瑜来了。”

“钟君？”

“为何要你们爱民？近些年来，两次大疫，百姓不易啊。既食国度俸禄，得郡守重用，你们就该当为天子，为府君分忧。此其一。

荀彧和唐家女儿婚事的盘曲，荀氏族大家尽皆知。荀贞还晓得在外边很有些人因此调侃荀绲，说他当年应下这门婚事是贪慕唐衡之势，有损荀氏狷介令名。荀贞对此类说法是一笑了之的。荀绲如何说也是“八龙”之一，岂会作出因慕势而为子娶妇的事儿？他应下这门婚究竟是缘因被逼无法。唐衡时号“唐独坐”，权倾朝野，生杀在口，荀氏一族百余口，顺之则生，逆之则亡。荀绲之承诺此门婚事，实与陈寔当年独吊张让父的行动普通无二，皆是并非出自本意，是为了勉强责备。

“好。我这两天就叫你仲兄去陈家纳采、下聘礼。……，你晓得的，文若上个月加的冠，成了年，他的婚事也不能再拖了。郾县唐家前几天还派人来问，问筹算何时娶他家女儿过门。唐家女儿本年已十七八了，他们等不及喽。我筹办年内就给他们结婚。你是文若的族兄，不能落在他的后边，等给陈家下过聘礼、问名占卜后就卜算婚期吧，看看能不能在七八月间结婚。你看如何？”