26 乡中四姓[第1页/共5页]

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宣博端起木椀，饮了一口，润润嗓子，不再与荀贞客气，改而正色说道：“君今下车伊始，便来见吾，但是为政事而来么？”

宣咸入内禀报，未几时出来，说道：“家君请荀君登堂。”

“朱阳里第三氏，在桑阴亭中。”

“君治繁阳三月，民皆称善，可称仁。深夜闻警，驰援临部，可称义。雷霆击贼，救刘庄於兵火，可称勇。又尝使高素焚债券，近又让功於谢君。子曰：‘仁者必有勇，勇者不必有仁’。《诗》云：‘显允君子，莫不令德’。君可谓仁勇君子。今来吾乡为有秩，必有良策施政，吾愿闻之。”

荀贞笑道：“我已承诺了别人不向别传，不能奉告你。”

“本乡四姓，高、费、谢皆以权钱威行，霸乡中，第三氏独以暴桀横行。”

荀贞跟着他走到一边，笑道：“刚才与足下家尊一席谈，使我盲眼熟明，此后施政便有的放矢，不会无所动手了。……，宣君，你是不是也有良身教我？鄙人洗耳恭听。”

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两人初度见面，交浅言深，君子所忌，但是宣博却毫不讳饰，坦诚直言，明白地说但愿他能一改谢武的“弊政”，不再放纵乡中四姓。如他所言，四姓共霸乡中，威风可见，他不会不晓得说出这些话的结果，一旦传出，必会将四姓获咎，更会将已升任县中门下主记的谢武获咎，可他还是说了。所为者何？——不过是为了百姓。

荀贞的态度很诚心。

宣博说道：“第三氏本为田姓，战国齐田以后。汉初，诸田被高祖徙到京兆房陵，遂以次第为姓，从第一排到第八。经王莽篡权，赤眉、绿林之乱，光武复兴，建武年间，第三氏里有一人来本郡为官，遂留下了一个分支在此。”

“施政的建议？甚么建议？”

——实事求是地说，宣博的为人值得尊敬，提出的建议也很好，只可惜荀贞不是为当“好官”而来的。正如他本身刚才的阐发，四姓当中有三个都不能动，便是连没有权势的第三氏，他也筹算等摸清了环境再做决定。

荀贞嘿然。此次更是连一句答复都没有了，他只笑而不语。

“第三氏？”

说话的男人从院中走出，用手攥住袍袖，与时髦相对作揖，礼毕，瞥见了荀贞诸人，愣了一愣。时髦说道：“元熙兄，这是新任的乡有秩荀君，明天刚来上任，特来拜见夫子。……，荀君，这位是夫子之子，名讳咸，表字元熙。”这男人忙又向荀贞施礼：“鄙人宣咸，见过荀君。”荀贞行礼笑道：“久闻宣君之名，早想拜见，本日得偿所愿。……，叨教宣公在家么？”

“快快请起。”这老者便是宣博，与其子的嗓音明朗分歧，他说话的声音很浑浊，仿佛嗓子眼里卡了痰似的，说着话，他打量荀贞，笑道，“吾有痛痹，每至寒气盛时，便腿疼难伸，不良於行，故未能亲迎荀君，请毋见怪。”——痛痹即后代的类风湿枢纽炎。

宣博很对劲他的态度，笑道：“荀君请退席。”待荀君脱去鞋子，坐上西席，整好衣袍后，他接着说道，“吾昔年为吏时，与君家‘二龙先生’见过一面，不知荀君与‘二龙’如何称呼？”

“噢？”

“贞闻：本乡大姓有三，谦德里高氏、费里费氏、甘泉里谢氏，别离在乡、费、粟三亭。”

荀贞恍然大悟：“本来如此！”骑在顿时，贰内心策画，“我以一个外村夫的身份上任本乡，需求立威。宣公给我的建议不错，最好的立威工具当然就是这豪强四姓。只是四姓当中，高素与我交好，不能动；谢武是前任有秩，我方让功於他，何必反目在后？也不能动；费畅乃张家来宾，郡中督邮，单论威势，本乡第一，更加不能动，如许算来，也只要第三氏了。……，且慢，我今初来乍到，尚不知其真假，临时还是不要轻举妄动，等过阵子摸清了环境再说不迟。”