24 铁官见闻[第1页/共5页]

“只本郡铁官么？本郡铁官两处作坊，加在一起，一年出铁少则五六万，多则十万斤。”

荀贞心中了然，此必是沈驯走了赵忠的门路，要不然大司农绝对不会批准的。

他看似是在给沈驯说好话，荀贞却从入耳出了不满和酸意。也是，少了打铁这一项，铁官的支出就会减少很多，支出一少，油水一少，天然就侵害到了范绳的好处。

荀贞沉默半晌，问道：“可经大司农报批？”

荀贞上马，那吏员长揖施礼：“鄙人范绳，系本处管事，忝居铁官丞一职，见过椽部。”

两个炼坊，一天出铁两三吨。这要打形成兵器、铠甲，能打造多少？――不过，一天两三吨，一年就是近千吨，近两百万斤，再换算成汉斤，近四百万斤。只本郡一个郡的铁官一年就能出铁近四百多万斤？要晓得，颍川郡还不算真正的大铁官。这个数字也太大了。荀贞问道：“每天都能出铁这么多？”

“那为何没了？”

“像阿谁最大的炼炉，原矿、燃料、人手充沛的环境下，一天产铁三千余斤。别的较小的，一天亦可产铁千斤。”汉朝的一斤相称后代的半斤，三千余斤就是一千多斤，大半吨。

“营里的炼坊尽管铸铁，不管开矿，故此人少。”

一个贮矿场，一个贮炭场，一个冶炼场。

“本处炼坊还兼职开矿？”

未几时，苏则和一个黄绶铜印的吏员缓慢来到。

荀贞想道：“两个铁官炼坊共有刑徒、仆从两千多人，……。我整天揣摩着聚众、聚众，虽也招揽到了百余轻侠，百余里民，但比起这里，小巫见大巫啊！如果真的能将这铁官掌控在手，不但能获得数百工匠，并且略加练习，便能够拉起一支能战的军队啊！”他没有计算“卒”，那是因为这个“卒”并非“兵卒”，而是“更卒”，是服徭役的百姓。

有的从远处河道取水，有的用辘轳从井中取水。井都在田里高处，井沿外各砌有几条石道，井水顺着石道汩汩流下，灌溉沿边地步。荀贞驻马在道边看了会儿，心道：“河远井少，地步多。这么多的郊野，只凭手提、井灌，怕是短针攻疽，杯水车薪，效果不大。”可他对此也无计可施，唯有眯着眼再望了望天，祈求老天开恩，早些降雨。

荀贞这还是头回见汉朝的冶铁场面，固然这个铁官里只要冶铁场，没有锻造场，但还是被震惊了一下，心道：“这铁官的布局、劳作皆井井有序，我瞧那炼炉仿佛眼熟，仿佛曾在甚么画面上见过近似的，便是把这场景搬到后代，也说得畴昔啊。”

冶铁场外似比别处更热，五六个炼炉下边都是火焰升腾。

“本来是有的。”

进了铁官大门，劈面粉末飞舞，也辨不清是飞尘还是石屑，抑或二者皆有。高丙正兴趣勃勃地东张西望，被呛了一鼻子，连打了两三个喷嚏。范绳扭过脸，美意地笑道：“铁官里鼓风冶铁，石屑、粉尘乱飞，比不得外边洁净。诸位请快走几步，进了屋里就好多了。”

范绳很有眼色，也放慢了脚步，笑问道：“椽部但是在想这炼炉一天能产多少铁么？”

光和五年，《后汉书?灵帝纪》：“四月，旱”，《后汉书?五行纪》：“夏，旱”。

“我听足下口音不似本郡人？”

铁官依山临水，坐落在一大片凸起的凹地中，四周被丘陵林木环抱，石墙高大，门禁森严。往北边不远，就是古负黍城。先秦期间，此地是韩、郑交界之地，两国在这里产生过很多次战役。荀贞没有直接去铁官，而是驱马到高处，居高临下，俯视铁官内的气象。