第71章 翰林高谈龙虎榜中书冒占凤凰池[第3页/共5页]

是日早餐时候，万中书到了秦中书家，只见门口有一箭阔的青墙，中间缩着三号，倒是起花的大门楼。肩舆冲着大门立定，只见大门里粉屏上贴着红纸朱标的“内阁中书”的封条，两旁站着两行雁翅的管家，管家脊背后便是执事上的帽架子，上首还贴着两张“为禁约事”的布告。

正想着，一个穿花衣的末脚，拿着一本戏目走上来，打了抢跪，说道：“请老爷先赏两出。”万中书让过了高翰林、施御史，就点了一出“请宴”，一出“饯别”。施御史又点了一出“五台”。高翰林又点了一出“追信”。末脚拿笏板在中间写了，拿到戏房里去扮。当下秦中书又叫点了一巡清茶。管家来禀道：“请诸位老爷外边坐。”世人陪着万中书从对厅上过来。到了二厅，瞥见做戏的场口已经铺设的齐楚，两边放了五把圈椅，上面都是大红盘金椅搭，顺次坐下。长班带着全班的伶人，都穿了角色的衣裳，上来禀参了全场。打鼓板才立到沿口，悄悄的打了一下鼓板。只见那贴旦装了一个红娘，一扭一捏，走上场来。长班又上来打了一个抢跪，禀了一声“赏坐”，那吹手们才坐下去。

小厮们来请到内厅用饭。饭毕，小厮们又从内厅右首开了门，请诸位老爷出来闲坐。万中书同着众客出去。本来是两个对厅，比正厅略小些，却清算得也还精美。世人随便坐了，茶上捧进十二样的攒茶来，一个十一二岁的小厮又向炉内添上些香。万中书暗想道：“他们家的场面毕竟分歧，我到家何不竟做起来？只是门面不得如许大，现任的官府不能叫他来上门，也没有他这些部下人服侍。”

万中书从门外下了轿，急趋上前，拜揖叙坐，说道：“蒙老先生见召，实不敢当。小弟二十年别怀，也要借尊酒一叙。但不知老先生本日可还另有外客？”高翰林道：“本日并无外客，就是侍御施老先生同敝亲家秦中翰，另有此处两位学中朋友，一名姓武，一名姓迟。现在西厅上坐着哩。”万中书便道：“请会。”管家去请，四位客都过正厅来，会过。施御史道：“高老先生相招作陪老先生。”万中书道：“小弟二十年前，在扬州得见高老先生，当时高老先生还未曾多发，那一段不凡派头，小弟便晓得厥后必是朝廷的柱石。自高老先生发解以后，小弟驰驱四方，却未曾到京师一晤。客岁小弟到京，不料高老先生却又养望在家了。以是昨在扬州几个敝相知处有事，只得绕道来集会一番，天幸又得接老先生同诸位先生的教。”秦中书道：“老先生贵班甚时补得着，出京来倒是为何？”万中书道：“中书的班次，进士是一途，监生是一途。门生是就的办事职衔，将来毕生都脱不得这两个字。要想加到翰林学士，猜想是不能了，迩来以是得缺甚难。”秦中书道：“就了不仕进，这就不如不就了。”万中书丢了这边，便向武正字、迟衡山道：“二位先生高才久屈，将来定是大器晚成的。就是小弟这就任的事，原算不得，始终还要从科甲出身。”迟衡山道：“弟辈碌碌，怎比老先生大才。”武正字道：“高老先生原是老先生联盟。将来自是难兄难弟可知。”