第33章 匡超人高兴长安道牛布衣客死芜湖关[第2页/共5页]

牛布衣单独搭江船过了南京，来到芜湖，寻在浮桥口一个小庵内作寓。这庵叫做甘露庵，门面三间，中间供着一尊韦驮菩萨，左边一间锁着，堆些柴草，右边一间做走路。出来一个大院落，大殿三间。殿后两间房，一间是本庵一个老衲人本身住着，一间便是牛布衣住的客房。牛布衣白天出去寻访朋友，晚间点了一盏灯，吟哦些甚么诗词之类。老衲人见他孤踪，经常煨了茶送在他房里，陪着说话到一二更天。若遇清风明月的时节，便同他在前面天井里谈说古今的事件，甚是相得。

匡超人到家，迟疑了一夜，未曾睡觉。娘子问他怎的，他不好真说，只说：“我现在贡了，要到京里去仕进。你独安闲这里住着不便，只好把你送到乐清家里去。你在我母亲跟前，我便往京里去仕进，做的兴头，再来接你上任。”娘子道：“你去仕进罢了，我安闲这里，接了我妈来做伴。你叫我到乡里去，我那边住得惯？这是不能的。”匡超人道：“你有所不知。我在家里，日逐有几个活钱。我去以后，你日蚀从何而来？老爹那边也是艰巨日子，他那有闲钱赡养女儿？待要把你送在娘家住，那边屋子窄，我现在是要仕进的，你就是诰命夫人，住在那处所，不成面子，不如还是家去好。当今这屋子转的出四十两银子，我拿几两添着进京。剩下的，你带去放在我哥店里，你每日支用。我家那边东西又贱，鸡、鱼、肉、鸭，日日有的，有甚么不欢愉？”娘子再三再四不肯下乡，他整天来逼，逼的急了，哭喊喧华了几次。

话说匡超人看了款单，顿时面如土色，真是“分开两扇顶门骨，无数凉冰浇下来”。口里说不出，自心下想道：“这些事，也有两件是我在内里的，倘若审了，根究起来，如何了得！”当下同景兰江别了刑房，回到街上，景兰江道别去了。

又过了三四日，景兰江同着刑房的蒋书办找了来发言，见郑家屋子浅，要邀到茶馆里去坐。匡超人克日口气分歧，虽不说，意义不肯到茶馆。景兰江揣知其意，说道：“匡先生在此取结到差，恐不便到茶馆里去坐。小弟现在正要替先生拂尘，我们现在竟到酒楼上去坐罢，还冠冕些。”当下邀二人上了酒楼，斟上酒来。景兰江问道：“先生，你这教习的官，但是就有得选的么？”匡超人道：“如何不选？像我们这正路出身，考的是内廷教习，每日教的多是勋戚人家后辈。”景兰江道：“也和平常教书普通的么？”匡超人道：“不然！不然！我们在内里也和衙门普通，公座、朱墨笔砚，摆的伏贴。我早长出来，升了公座，那门生们送书上来，我只把那日子用朱笔一点，他就下去了。门生都是荫袭的三品以上的大人，出来就是督、抚、提、镇都在我跟前叩首。像这国子监的祭酒，是我的教员，他就是现任中堂的儿子，中堂是太教员。前日太教员有病，满朝问安的官都不见，单只请我出来，坐在床沿上，谈了一会出来。”