第13章 乡绅发病闹船家寡妇含冤控大伯(2)[第1页/共3页]

严贡生送了返来，拉一把椅子坐下，将十几个管事的家人都叫了来，叮咛道：“我家二相公，明日过来秉承了，是你们的新仆人，必要谨慎服侍。赵新娘是没有后代的，二相公只认得他是父亲。他也没有还占着正屋的，叮咛你们媳妇子把群屋打扫两间，替他搬过东西去，腾出正屋来，好让二相公歇宿。相互也要避个怀疑：二相公称呼他‘新娘’，他叫二相公、二娘是‘二爷’、‘二奶奶’。再过几日，二娘来了，是赵新娘先过来拜见，然后二相公畴昔作揖。我们乡绅人家，这些大礼，都是不对不得的。你们大家管的田房、利钱账目，都连夜攒造清完，先送与我逐细看过，好交与二相公查点。比不得二老爹在日，小老婆当家，凭着你们这些主子昏黄作弊！而后如有一点欺隐，我把你这些主子，三十板一个，还要送到汤老爷衙门里追工本饭米哩！”世人应诺下去，大老爹过那边去了。

这些家人、媳妇领了大老爹的言语，来催赵氏搬房，被赵氏一顿臭骂，又不敢就搬。常日嫌赵氏装尊，作威作福，这时偏方法了一班人来房里说：“大老爹叮咛的话，我们怎敢违拗？他到底是个端庄主子。他若当真动了气，我们如何了得？”赵氏号天大哭，哭了又骂，骂了又哭，足足闹了一夜。次日，一乘肩舆抬到县门口，正值汤知县坐早堂，就喊了冤。知县叫补进词来，次日收回：“仰族亲处覆。”

过了十朝，叫来富同四斗子去写了两只高要船。那船家就是高要县的人，两只大船，银十二两，立契到高要付银。一只装的新郎、新娘，一只严贡生自坐。择了谷旦，告别亲家，借了一副“巢县正堂”的金字牌，一副“寂静”、“躲避”的白粉牌，四根门枪，插在船上，又叫了一班吹手，开锣掌伞，吹打上船。船家非常害怕，谨慎伏侍，一起无话。

说着，已把帖子写了，递给四斗子。四斗子仓猝走登陆去。那些搬行李的人帮船家拦着，两只船上船家都慌了，一齐道：“严老爷，现在是他不是，不该错吃了严老爷的药。但他是个贫民，就是连船都卖了，也不能赔老爷这几十两银子。如果送到县里，他那边耽得住？现在只是求严老爷开恩，高抬贵手，恕过他罢。”严贡生更加恼得暴躁如雷。搬行李的脚子走过几个到船上来道：“这事原是你船上人不是，方才若不如是着紧的问严老爷要喜钱、酒钱，严老爷已经上轿去了，都是你们拦住那严老爷，才查到这个药。现在自知理亏，还不过来向严老爷跟前叩首告饶！莫非你们不赔严老爷的药，严老爷另有些贴与你不成？”世人一齐捺着掌舵的磕了几个头。严贡生转湾道：“既然你世人说，我又丧事仓促，且放着这主子，再和他渐渐算账！不怕他飞上天去！”骂毕，扬长上了轿，行李和小厮跟着，一哄去了。船家眼睁睁看着他走去了。

那日将到了高要县，不过二三十里路了，严贡生坐在船上，俄然一时头晕上来，两眼昏花，口里作歹心，哕出很多清痰来。来富同四斗子，一边一个，架着膊子，只是要跌。严贡生口里叫道：“不好！不好！”叫四斗子快丢了去烧起一壶开水来。四斗子把他放了睡下，一声不倒一声的哼。四斗子仓猝同船家烧了开水，拿进舱来。严贡生将钥匙开了箱子，取出一方云片糕来，约有十多片，一片一片剥着，吃了几片，将肚子揉着，放了两个大屁，顿时好了。剩下几片云片糕，阁在后鹅口板上。半日也不来查点。那掌舵驾长害馋痨，左手扶着舵，右手拈来，一片片的送在嘴里了。严贡生只作不瞥见。