53外援（一）[第1页/共4页]

客岁四月，因张献忠、马守应及罗汝才等流寇东犯乃至南直隶，朝议皆觉得要剿平流寇，必须先困其势，一如提壶打水，若壶破水溢，则覆水难收。杨嗣昌殚精竭虑，提出了“四正六隅十面张网”之策作为“大肆平贼”的指导性目标。大抵打算以陕西、河南、湖广、江北为四正，四巡抚分剿而专防；以延绥、山西、山东、江南、江西、四川为六隅，六巡抚分防而协剿，是谓十面之网。别的更有总督、总理随贼所向，专事征讨。

辽、剿二饷统共征收一千二百余两，于百姓而言自是严格剥削，反观明廷，压力亦不算小。迫于实际，考虑一味剿杀本钱过大，崇祯在与阁臣、亲信会商筹议后，终究定下“剿抚并施”的战略。

岂料侯大贵俄然将手一立，喝止道：“且慢！”

侯大贵晓得贺锦等人道子直，怕几句下去两边又得急眼，立即发言支开，道：“老常客气。我这里有个疑问想听听你高见。”见常国安情感尚属稳定，才接着道，“陈芝麻烂谷子的事我们都不必再提，只看当下楚、豫间情势，于诸家义兵怎地？”

“这是......”贺锦等人面面相觑。

固然大要上看杨、熊表里同气连枝，但二人的对于流寇的态度实在南辕北辙。熊文灿不善将兵策划，短于交战，故此从东南调任至人生地不熟的湖广、河南实在信心不强。崇祯十年玄月，他在上任途中路过庐山，与善僧空隐和尚曾经有过对话。当时空隐直截了当说：“公误也。”并以“公自度所将兵足以制贼死命乎”、“但是诸将有可属大事、当一面、不烦批示而定者乎”连问，熊文灿皆不能答。最后只能当着空隐的面跪在佛像前祈求“抚”策见效，乃至表示若终究胜利，情愿余生削发为僧。但空隐也点头说出“吾固知公策必出于抚；抚之诚善，顾流寇非刘香比，慎之”的话。

常国安口干舌燥，身子微颤，数次欲语，可就是说不出话。

侯大贵撇撇嘴，呼口气道：“他是他，你是你，他急，你何必跟着焦急。”

侯大贵笑笑，道：“向年在川中，听闻老常你是赫赫驰名的摇黄十三家之一，不管气力、名誉，都属上乘，本大有可为。缘何就放弃苦心运营的根底，执意出川了？”

常国安攒眉圆眼道：“中间话里有话？”

常国安笑道：“我不焦急，罗大掌盘子急。”

侯大贵道：“尚可？但是我刚才与左金王他们扳谈，传闻情势不容悲观。”

现在明廷是以“十面张网”之策需增兵十二万，兵费腾升。故而在崇祯十年改因粮为均输，还是粮额每亩加征六合，每石折银八钱，并加征银一分四毫九丝，天下高低合为三百三十万两，称为“剿饷”。

侯大贵故作淡然，“咣梆”将刀从桌上拿起，递给常国安。常国安双目紧紧盯着那刀，一时候百感交集，踌躇难决。

自陕西大范围民变以来，大明朝中对弭平流寇的态度始终分“剿”、“抚”两派。崇祯帝脾气刚烈，即位后一向推行“剿杀为主”的战略，故此对峙倔强剿贼的处所官员诸如洪承畴、卢象升、陈奇瑜、孙传庭等文武均前后遭到汲引重用。在朝中，亦有以杨嗣昌为代表的鹰派朝臣得受宠任。

既然一时半会儿降不了，那么为今之计只能持续抱团取暖。罗汝才本身降不了，又为制止手底下人被别人勾诱，分化军势、摆荡军心，故下达了除他以外严禁统统人擅自与官军联络的军令。贺锦、蔺养成、李万庆、刘希尧又如何不晓得这端方，面对咄咄逼人的常国安，他们哑口难言。