71往事[第2页/共7页]

朱震昂首看他母亲，叫太夫人耳朵上两只大大镶宝金耳坠子晃得面前一花，低头沉声道：“我看着像。”

段氏也是好本领，生完儿子坐完月子，过未几时，又怀一胎，到了6、七月上，不慎跌了一跤流了个哥儿，有些伤了身子，不得不静养着。

太夫人道：“休说无凭无据，纵有证据，也不成叫他认了。他要认了，这平生便毁了，他娘子、一双后代，也便毁了。起初对不起他一回，这回便要保他一回了，或可赎了罪孽了。是咱家没这福分，要这进士子孙罢了。真是自作孽。”

彼时朱沛内心，父亲严苛，继母不冷不热又好压他头上，因闲听了几句后母不好话儿，两下印证，可不就是“有了后娘有后爹”？如何肯再听段氏说话？言语间虽不顶撞，却将段氏视作无物了。朱震却容不得儿子不敬继母，不免板着脸儿与他说事理。朱沛心早叫养野了，更加固执起来。竟跑到太夫人那边，一住数日，太夫人眼里，段氏也算不得错，朱震不是错，朱沛孩子心性亦难说错，三个不过是拧了劲罢了。便留朱沛住数日，与他讲些事理，待气消了，送他归去。

朱震立时杖毙了莺儿，这莺儿虽是段氏侍女，朱震倒是仆人家，他做事也不留把柄，竟是明着走了手腕打杀了。对内因她疏忽朱沛，对外却说这丫头盗窃时叫失手打死。段氏还想讨情，朱震却连见也不肯见她，又将段氏汲引上来管事等一一黜落，想这管事之职，多数有油水，一抄一查，打个半死远远发卖。收了她管事之权，凡事皆交与老仆，但段氏母子有逼迫老仆时，先采朱清来打一顿。不消两顿，便都消停。

朱雷烦躁道：“说这些个有甚用？是与不是，你这做亲爹与我们个准话儿罢，我们也好有个应对。现在这不上不下，成个甚么体统来？分辩又不好分辩，不睬会又要遭人背后指导，”说着火气便上来了，“你家里阿谁，真是个搅家精！你也是，当初该辖制了她才是。”这便是骂段氏了，浑然不觉段氏初嫁之时，他与老婆倒还说段氏和婉来。

朱震忙跪下道：“是儿子无能，内不能明清算，又不能好生教诲沛哥。他离了家，倒成人了。哪用甚证据？看着就晓得是我儿子。找证据，不过是为了与人剖说罢了。”

太夫人也不捻那数珠儿了，开口叹道：“这须怪不得二哥，这事上头，我有错，你也有错儿。这续弦儿是我与他定，当时看她开畅爽，又善理事，便以是良配。又做主将沛哥接过来养，好教你兄弟与她好生处一阵儿，开枝散叶，有了孩子她也好收心。不想民气是会变，沛哥早早养她跟前，许能好些儿。又未曾打小有情分，待她有了亲生儿子，自是要看沛哥不顺。”

太夫人居处正房五间，三明两暗。此时太夫人却不正堂屋里坐，只次间一张交椅上坐了，霁南侯朱雷与其弟大理寺卿于她动手对坐。室内清冷，三民气下却止不住有些儿燥意。幸亏都是颠末几十年风雨人，倒还能把持得住。

朱震道：“我寻了门路，与户部尚书、吏部尚书那边都走动一二，承了他们人，亲往检看了黄册。吏部那边，洪谦是江州我。户部那边江州是有个洪谦，自赘婿转做平常民户。落户江州却十五年前，当时沛哥已走失2、三年了。洪谦落入江州，乃因逃亡，客籍是北定府。北定府连遭大旱大水，流民四起，朝廷一手抚一手剿，又许南下趁食，洪谦跟着流民到了江州。黄册上倒好写着人体貌，又无图形可查，北定府真有个洪谦，也止写年几岁，面白不必一类……”