67佛缘[第3页/共4页]

那头九哥见过洪谦，却因情势，不好单寻玉姐。又思，母亲恐已邀了岳母与玉姐，岳父要备考，不好护持，除了本身，另有哪个好来接人？也将一颗心放到肚里。

申氏因又说：“将测验，现下谁家有个女儿，不好留着抢个进士半子来？咱家也不急此一时。”吴王妃听得有理，道：“恰是如此，我与殿下说去。”

申氏刻薄，既觉这朱家有些不好，虽未曾有实据，总觉奇特，便不想夫家侄女儿去受气。然统统皆是猜想，她又不能直说，说便不止是犯口舌，也是获咎了九卿家。且朱震是自家科考仕进儿，倒是侯府次子，他兄长霁南侯也当朝站班，其他几个兄弟，也都有个官身，实不好摆布。

申氏道：“那头亲家是本年要科考，眼看不几日便要了局，此时恐怕不适宜。”吴王妃道：“你老是这般殷勤，替旁人想很多，自家委曲。”申氏道：“婚事原是男求女，且，九哥岳父埋头测验，一朝得中，九哥面上也都雅不是？”吴王妃传闻是士人之女，心中先对玉姐高看一眼，又是申氏定，天然放心，要看一看，也只是长辈心机罢了，听申氏这般说，便道：“都依你罢。六哥婚事，可筹办起来了，他背面另有七哥、八哥哩，其次才到九哥。你既喜好这个媳妇，早早过了门，也好与你搭把手来。”语音颇慈爱，还抚申氏之背。

酒至酣处，吴王妃便隐问六姐之事，申氏也含混应了，实是不敢信吴王。吴王妃便悄留了她下来，与她单个儿说话：“我知你席上不好张扬说女儿家婚事，然六姐也不小了，总不好那几个都寻了好人家儿，六姐、七姐却要磨牙。她们是我好孙女儿，我亦不忍她们刻苦憋气。现有一个……”

苏正也不再说官家，径直上书，官家看了，不得不照着苏正上书，往劝太后：“要测验哩。天下士子都看着哩，孝是一说，不问百姓问鬼神，又是一说哩。”把个老太后气得端的噎着了。

男女分开来，郦玉堂先与吴王说了与苏先生是江州“巧遇”，因他亦答允了洪亲家，且不先说与苏先生有渊源――肚里实是对劲紧，他小儿媳妇儿实打实是苏长贞亲传弟子。吴王此生，生得繁华，却活得劳累，对这第四子也未曾多留太多意，只知他略平淡，也未几问。只数年不见，吴王看着九哥便喜好，因九哥生得“严肃丈夫相”，又知郦玉堂已与九哥订婚，不由可惜，照他看来，倒好与九哥结门好婚事才好。

苏平十五岁年纪，生得不顶好，却也周正，与郦玉堂心中所思之顶好少年另有些差池，然苏平是苏正之孙，言行举止无一分歧标准，郦玉堂看了，便将这边幅上不敷舍了去。苏平学问亦好，与郦玉堂说话，虽非字字珠玑，亦是言之有物。待告别时，郦玉堂舍不得，拉着苏平局儿，叫他常来常往，又说：“犬子与君年纪相仿，本日随他母亲外头去了，不日命我便携他登门。”

两人又提及洪谦与苏先生两家有帖儿送来之事，郦玉堂道：“两处都该我们去拜见哩，岂有叫他们来事理？”申氏道：“不然，洪亲家那边，人家是女家，合该我们先去。苏先生那边，先生才返来，忙哩，去也见不着人儿，他既使儿孙来，咱便接着。”