67佛缘[第2页/共4页]

吴王妃含笑道：“你说非常。”吴王世子与郦玉堂乃是一母同胞，世子妃与申氏是远亲妯娌，平常累年不见，年节各有礼品来往，因处得少，龃龉便少，也跟着夸弟妹“殷勤”，又说：“四娘京中住得少，有甚不便利处，尽管返来讲。”申氏又谢了大伯佳耦对大哥儿照顾。又有三娘等妯娌凑趣儿，一时也是其乐融融。

不空和尚大家推许，凡来大相国寺之人，等闲不得见他，今既见着，两家喜不自胜。不悟因游说，道玉姐九哥佛前结缘，请抄几卷经。秀英因思洪谦事，也撺掇玉姐抄了送来。申氏亦有苦衷，也说九哥：“你也抄了来。”

背面吴王妃却信得过申氏，闻说几个孙子都定了亲，便也未几问，只与申氏说：“孙尚书家姐儿京中，我是见过，端的不好，我也不能叫定了。虽是失了父母，倒是祖母面前长大，也不是失了管束。”定都定了，申氏又能说甚？只好谢了吴王妃操心，又说：“本日刚入京，待明日安设下了，便往那家送个帖儿，官人与我不返来便罢，返来了，总要与亲家见上一面儿方显得慎重。”

申氏这里到了洪宅门前，前日说好经纪已使了车马来搬取货色，申氏正赶上后一趟车。母子几个巷口儿等这货车走过，方使仆人上前打门。洪宅之门尚未关上，识得是郦了家来人，程实忙使小厮儿飞奔入内禀报。

洪谦将这宅子摆布一打量，因思岳父入京，不日便要测验，总往这处来，未免打搅。便说与申氏：“与那不悟方丈一道入京，老是有缘，昨日传闻京中不承平，儿想好护着娘与六姐、七姐往相国寺里上炷香儿，也好求个签来。”申氏道：“也是这个事理。”她非止想到京中不承平，因六姐婚事不顺，也想礼佛，去去倒霉。既到了洪家门口儿，又想洪谦是要测验人，不践约了亲家秀英母女一道……

申氏亲携了九哥、六姐等往洪宅去，郦玉堂自家中欢迎苏家来人。来者乃是苏正次子苏晔，携着其子苏平。

三人皆非京中久居者，吃着都透着鲜，七姐道：“味儿好哩。”玉姐道：“既好，我明日打发人与你送去。”六姐便笑：“是哩，七姐与九哥向来吃食上头口味儿一样。”说得玉姐顿脚不跌。

申氏道：“又说气话来，传闻苏先生前阵儿好卜个卦，我便说你闲来无事也爱上这个，偶尔心头一动，晓得这门亲不好做，如何？也不获咎人。我也拿这个好劝说。”

申氏这里又与孙家送帖儿，约了后日往见，见那孙家姐儿，本年十七，年事已不小了，生得贞静娴雅。申氏想她一介孤女，也是不易，不由温言，孙家见这婆母慈和，便也放下心来。

郦玉堂道：“你便与娘说，我不喜好他家。听便不顺耳，看便不扎眼……”

苏平十五岁年纪，生得不顶好，却也周正，与郦玉堂心中所思之顶好少年另有些差池，然苏平是苏正之孙，言行举止无一分歧标准，郦玉堂看了，便将这边幅上不敷舍了去。苏平学问亦好，与郦玉堂说话，虽非字字珠玑，亦是言之有物。待告别时，郦玉堂舍不得，拉着苏平局儿，叫他常来常往，又说：“犬子与君年纪相仿，本日随他母亲外头去了，不日命我便携他登门。”

男女分开来，郦玉堂先与吴王说了与苏先生是江州“巧遇”，因他亦答允了洪亲家，且不先说与苏先生有渊源――肚里实是对劲紧，他小儿媳妇儿实打实是苏长贞亲传弟子。吴王此生，生得繁华，却活得劳累，对这第四子也未曾多留太多意，只知他略平淡，也未几问。只数年不见，吴王看着九哥便喜好，因九哥生得“严肃丈夫相”，又知郦玉堂已与九哥订婚，不由可惜，照他看来，倒好与九哥结门好婚事才好。