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却说苏先生归家，见老婆后代，先与夫人作揖：“娘子辛苦。”十余年不见，后代皆成人，孙子也老迈。他原有三子二女，皆已婚配。宗子家长孙现在都十六了，他老友梁明山与苏夫人说定，将自家孙女许与苏正长孙苏平。次孙乃次子所出，本年十五，正待议婚，苏正又将次孙看了几眼，见他生得虽不及长孙漂亮，倒也是个周正孩子，暗想，倒也不愁说不着媳妇儿。

官家又复夸奖堂兄一回，便放郦玉堂归去，且说：“明日再与四哥说话。”郦玉堂便去吴王府，虽已分炊，似这等长途返来，头一日，且要王府里承欢。

官家早文德殿内坐着了，见苏先生来，竟不等他老泪纵横地伏地拜见，抢先跑将来把臂而泣：“可算盼着先生了，门生这些光阴，五内如焚！焦灼之心，无以名状。”苏正也是感慨万千：“臣无日不思官家！”

洪谦道：“物离乡贵，你道货色是这般好发卖？平常贩子走货，这一起不知要叫抽去多少税哩。且河上也不甚承平，也是因与亲家一道走，他阿谁是官船，我这里又装了个先生，沿途自有人照顾。他们一起自走，也有讨个官人字号行船，却又要贡献人很多财物……”

采买安妥，返来洗脸用饭，铺盖早支了竿子晾晒过了，往床上一铺，各换了衣衫安息。洪谦却又带着小厮儿往市上走一趟，未几时，便谈定了发卖货色之事。商定商家先付了定金，三五白天，连续将货运到。算来这一船货，竟赚了五千余两白银，秀英看了直呼暴利：“我与亲家同那胡商买卖，一次才得个1、二千，这里竟有这般多？”

船埠上讨糊口，公然都是生手儿，半个来时候，便捆扰安妥，当下起行。

正见间，外头明智儿领着一车土仪来送，又有申氏那边亦遣人送土仪来。苏先生方有了与儿孙见面礼，两处主母心细，样样全面，又有单与苏夫人绣屏胡珠等物。苏先生也只说：“故交相赠。”旁人便不相疑，苏夫人道：“显是友情不坏？也要回个贴儿，岂有白受之礼？”苏先生道：“我稀有儿，今且不消。”

拿眼睛将孙子们一一看来，又问功课，把眼将人打量。这些小郎，祖父离家里父老不过几岁，幼者尚未出世，祖父大名外，他们不免有些严峻。待说了些话儿，见祖父并不如传言那般严厉，渐次放开来。

秀英初入京，看甚都鲜，心下小有不安，然见洪谦就立品旁，又安下心来。想自家带来人，可不都是江州旧仆么？这几船东西里，休说沿有胡椒等贵重物，便是玉姐嫁奁，又岂能不谨慎看着？思及此，她便说：“你是当家人儿，自是听你。阿婆与娘那边，我去说来。”

官家道：“二哥体弱，从皇后那边用了一餐饭便病了，大哥进药，二哥不久却去了。”说着便有些哽咽。苏正道：“皇后那边赐食？”官家道：“我知先生是何意，他两个是有些儿……二哥常日见皇后，也有些儿烦闷，这一回却不好说。二哥时，太医也有脉案，只是体弱，既非中毒，又非受寒。”苏正又问：“齐王那边？”官家苦笑道：“他进药，二哥未曾入口。然……二哥情状，太医说是极似误食马钱子，待检察时，半分马钱子也未曾食。”

京师繁华地，与江州别有一番分歧,江州虽也是个水陆冲要之地,较之京师,仍有不敷。头一条儿便是不如京师人多,休说停头船埠上，便是再远出三条街去,还是是一声鼎沸。街上人来人往,说是摩肩接踵亦不为过。苏先生有人接,自有兵丁清道,洪谦等人就没这等好运气了。