64闲话[第2页/共4页]

江州城地处冲要,不管水陆交通皆便当,来往商客云集,便是动静，也比旁处通达，是以程老太公硬撑此处，便为是哪怕有人欺负他家孤儿孀妇，风声也好传得远些儿，好叫我顾忌。他能相中，旁人天然也能看得出。是以当年洪谦跟着流民趁食南下到得此处，走得累了停下，便不再挪窝儿了。苏先生迷路到此处，又叫他拣着后,衡量一下儿，便也承诺留下来。

郦玉堂与不悟每与此时总要避个怀疑，待苏先生看完信写完信，再与苏先生说京中之富强景色。三人皆京中住过，说些京中人常知热烈处，甚大相国寺、甚瓦子、又是甚城中河边热烈商店。

申氏面上已缓了过来，道：“他这个便是继妻了，德配生下宗子后得了产后疾，不半年而亡。又过了一年，便娶了现这个。”郦玉堂犹问：“他儿子不好？”申氏道：“这个只是传闻，传闻早死外头了，现只余个使女生庶子京里，旁就不晓得了。”

洪谦手中两根筷子捏得“咯吱”一声，响得非常刺耳。苏先生咳嗽一声道：“传闻罢了，荡子转头，犹未晚也。”

这机警人儿说话直如平话普通，顿挫顿错，表里都听住了。忽内里玉姐一声笑，秀英嗔道：“但是捣蛋，你乱笑个甚？”玉姐道：“倒好问娘来，这里间除开我，与六姐、七姐，皆是有儿有女人儿，谁个肯将闺女说与个前头养出庶子来人家？谁个儿子做出这等事体来，不是掩了，非要养着？”

因天冷，船上女眷开箱笼取了厚大氅披上，又多点上炭火，经常缩于舱中不出。申氏那边，每于天好时，或邀洪家女眷畴昔，或携了六姐、七姐来发言。秀英等越离京近，便越想探听京中之事，事无大小，皆想问个清楚。申氏母女几个脾气倒好，也一一解答，渐与林老安人、素姐渐得熟了。

又行不半月，都城望之时，仲春十六，恰是洪谦三十四岁生日。旅途闲坐有趣，能有一事能够解闷，几条船上人不免都高鼓起来。玉姐亲身下厨，做寿面与他爹吃，因想灯节时洪谦吃了两枚大红烧狮子头，特特取了自家私房钱来，与泊岸时，央船家往岸上买了鲜肉来做。

玉姐金哥白天早觑了空儿与洪谦磕了头，此时便都外头秀英身边，纵不吃寿酒，寿面还是不能少。外头因九哥起家与洪谦斟起酒来，秀英便推金哥出去支应，也是叫他学一学样儿。

有人说是齐王用心毒害太子，使皇后、鲁王顶缸，若问了皇后、鲁王之罪，则正入齐王骗局。老是说甚都有。

那头苏先生见了，忽叹道：“近乡情怯，一别十数载，忽不知如何面对家人了。”不悟道：“长贞身负重责，也只好过此时感慨一二了。”郦玉堂接口道：“恰是，京中局势纷繁，且……事关严峻，先生界时恐有力用心也。若先生家中有甚事，尽管说与我来，纵我无能为，跑个腿儿还是做得。”

却不知洪谦于舱房里笑得极是阴冷。