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庄头此时便插话道：“老太公日待大师不薄，人一旦去了，却又这般挤兑人家长辈，不是做人事理哩。”

程谦道：“我晓得了。捧砚带老丈去厨下用了饭再回，再与老丈一陌钱雇辆车儿回家。”

只说：“娘子与姐儿说朵儿离家光阴长哩，使她返来看看。恐她年纪小，叫我送了来。”因目视朵儿。

程谦道：“可。”

当下说定，程谦一家三口儿便往乡间理事，还是住前番所住之处。到得下处，且不睬事，程谦与秀英商讨：“且把那一等恶棍晾上一晾，将闲事办完。”秀英道：“你说甚便是甚。”程谦不由多看秀英一眼，以秀英脾气，合该放下其他，先将那肇事唤过来一顿好骂才是。

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朵儿与秀英磕了头，又拜别玉姐，玉姐见母亲这般做，也从荷包内取出两粒银珠子：“这个你也拿了去，再有旁用项。不收我便恼了。”

这庄头说是庄头，却与豪朱紫家之庄头分歧，不过是担个名儿，代收些租子、传个话，与那一等“二地主”实有霄壤之别。不得不又跑一趟江州，将这话软和些儿说与程家。

言毕带了朵儿回禀秀英，秀英听了，把朵儿后娘一顿好骂，叫李妈妈：“问了然工价，他那头动，我把钱与朵儿娘修去。我看他们办香烛也一定肯心哩，拿些残破充数也不像话儿，你再取一两银子，办些香烛果品来。”玉姐见秀英这般作派

程谦道：“我妻儿，自能养。”

林老安人道：“都去，都去，我晓得你不放心你娘，有我，你怕甚哩？她身上另有三年重孝，且与我小佛堂里为她爹诵三年经罢！想来你阿公日日看她诵经，知她未曾出去惹事，便也放心了。”

秀英终忍不住道：“你看我做甚？这里事情原是你管，自是你懂多。我又不是那一等无知妇人，要做甚也不急这一时。太公日也曾教我，先将闲事摒挡完是端庄，这世上老是好人多，只要这些人，就走不了大褶儿，且将民气定下，有甚事也无关大局。”

朵儿涨红了脸：“我不归去！”她犹记得年前父亲闹过一场，面上非常欠都雅。迩来她随玉姐上课，听苏先生说些忠义仁信之语，也知父亲做事不隧道。

程谦本不欲动那一注钱，只想何时再舍出去，今见老安人如是说，低头一想，白放也是放着，不如买了房儿，便道：“安人说是。”