29教诲[第3页/共4页]

苏先生因提笔，书“善始善终”四字。又拎玉姐一轴字来，倒是末端一句“菩提萨婆诃”，之“提”字，被她写作了“堤”。苏先生因道：“行百里者半九十，是谓晚节不保。去你房里，静下心来写，后日交足五遍功课。”

玉姐于“生老病死”四字，只知其意，感到未深，一步三转头，叫李妈妈领到秀英床前。

程谦呆了半晌，一顿脚，把苏先生脑袋上那三只角又按回脑袋里：“就依先生！捧砚去唤李妈妈，把大姐儿领来见来往堂客。”复向苏先生一揖。

秀英恨恨捶床：“偏我动不得。”心内把婢女并余家十八代祖宗咒了个遍，却因得林老安人叮嘱，不与程谦发作。

苏先生叹道：“我应了你太公，总要教好你。好过平生、赖过平生，你要如何过？埋首做，莫问其他，自胜利。须记得，胜人者有力，自胜者强。若连本身都管不住，如何管得住人？”

因知她兄弟没了，玉姐心中发躁，家中大家有事忙，止一个朵儿随她摆布，总几个院子里走动。程老太公去了，她便趴寿木旁，看着程老太公静躺于内，忍不住踮着脚，伸着要够他脸。

程老太公于玉姐为曾外祖父，若非程谦入赘，她当另有一种吃法，现在她亦姓程，便依为孙子为曾祖父服便，服齐衰五个月。玉姐要做之事，便是日日林老安人卧房外正室里闲坐，专等记念之人上门。为便举哀秀英也挪与林老安人同室，于房内加张床。

说得秀英冷静无语，直道：“我这几日，将平生泪都流了。”

气候又酷寒，她往灵前跪了一阵儿，两脚发麻，出得门来往那枯树上狠踢几脚，始觉痛了。冷不防叫苏先生看眼内，待程老太公安葬毕，始将她唤来，又布下功课：“你太公安葬，你倒好抄些经来。”因命抄十卷心经。

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何氏道：“信得过我时，我领你玉姐往厨下帮看一二，她虽小，赶上事儿了，也不看年纪了。”秀英踌躇一下，林老安人便道：“如此，生受娘子了。”何氏道：“都是街坊，何必客气？”因领玉姐往厨下看去。

苏先生渐生不：“你太公生前心疼你入骨，现在他去了，你为何一丝难过也无？今后天人永隔，再不得相见，你不驰念么？”

程谦看苏先生，仿佛苏先生头上长了三只角！苏先生被他看得不，咳嗽一声：“看我做甚？你倒是寻出第二小我来！‘必也正名乎’，现在除开玉姐，哪个能名正言顺主事？又能希冀哪一个？”

程谦道：“苏先生方才寻我说话哩，说可使玉姐去。也不消她多说甚，叫李妈妈带着，她老是个主家，也好过你这般躺着与人说话。”

玉姐也知尊师，应了便抄。这抄经不似后代所想，抄成册。乃是取纸截作条儿，似布匹普通，抄作卷儿。一条不敷，另取一条粘续上。心经字少文短，一轴纸便够。

玉姐与前堂迎客，与人行礼，靠近些，便迎进阁房见老安人与秀英。又有何氏仗义，时不时往程家来帮看，因问秀英：“这些小我，我看你家厨下有些乱哩。”秀英道：“这老老、病病，玉姐能前头支应已是可贵，又那里顾得了厨下？摆布不过丢些碗碟、费些柴米，帮闲儿偷些酒食，钱享福罢哩。”

秀英纵刚烈，也不由落泪：“你个小人儿，能做甚？”因目视程谦，程谦将身俯下，对玉姐道：“玉姐渐成大女人了，爹娘有事要你办哩。”玉姐道：“爹，你说。”