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又不时令人探听程谦之事。一来二去，叫她买着了程家打收回来发卖丫头，又生出一段故事来。

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一时羞红了脸。

余大郎受命而去，他亦是个年青人，家里有钱，也为他延请名师，也与他锦衣玉食，不特读书识字，凡是年青公子时髦玩艺儿他都晓得。又余太公近至江州要与县令、知府靠近，不巧未赶上节日，二位家中又无人做生日，只得转而与两位家中公子玩些摴蒲一类游戏，成心输些财帛与这两位。余大郎便寻了程谦凑作一局，用心输些银钱。

余大郎得程谦这一句，答复与父亲。余太公已叫女儿闹得生不如死。余二姐放下豪言：“为奴为婢，只要为他。”余太公怎肯叫女儿做妾？只得硬下心肠，又办理些礼品与县中官员，又兜揽程家铺子伴计管事等人，连同程家耕户都要拉拢。只待将程家命门掐住，再谈程谦之事。

车子文暗道，本日店主说话不似昔日哩，他家原是平常商户，能有本日，全赖这东翁好算计，又杀伐定夺甚是勇敢。家中也是说一不二，家中娘子也颇短长，本日止为一女便这般柔嫩，竟是为何？且余家二姐儿也是打小儿用心教养，夙来聪明聪明，即使程谦皮相极好，怎地非要个有妇之夫不成呢？然见余太公一脸倒霉，并不敢多问。

余太公行事周到，余二姐却等不得，暗使亲信丫环去探听，路遇陆氏母亲。陆婆子口中程家满门恶人，秀英当是个首恶，直说得如同夜叉普通。丫环返来讲与余二姐听，余二姐心疼得不得：“恁般如珠似玉一小我，落到个夜叉手里，叫人好不心疼，这倒是‘骏马常驮痴汉走’哩。”又听陆婆子说，程家一个姐儿，倒好叫教得心黑手狠。又思，[如果我嫁与他，可要好生教诲这姐儿，如果我嫁与她，生出来孩儿必然……]

秀英心下惊奇，这丫头说话倒怪，也没点头也没点头，只把李妈妈叫了来问：“婢女是怎回事？怎地玉姐说她心不这上头？要把她与她阿婆？”

程谦初登门时，余太公也是一张笑容，客气得很。待观程谦去处，始当真起来，却也只当作本地一个有力人家罢了。彼时车子文恰是个陪客，程谦走后，余太公与车子文叙话，尚无此意，亦不提及甚么沈尚书公子一类话。这隔未几久，又提起这话头儿来，未免令人生疑。

余太公到底人道未泄，拿后代也当人看，好轻易养大个闺女，不到万不得已，怎有狠心掐死了她？老是要与她如愿。余太公又不肯白白华侈一个闺女，且程谦又有妻女。正有京中动静传来，余太公一想，这程谦之体貌，恰与所述符合……只盼程谦便是沈公子。余太公脱手，较之余二姐稳妥很多，将程家祖宗八代险没查出来。

婢女实是不喜这一听就是个使女名儿，然秀英说不必改，玉姐又不料她这名儿，便把主张打到素姐头上。素姐极好说话一小我，但听婢女叹这名字是本来家中大娘用心取，便与她改了。

因她哥哥与程谦熟谙，她便按捺不住，脱手与程谦打起绦子，倒好想与他做双袜子，只不晓得尺寸。便与丫环定计，用心于程谦走过路上洒下水，叫他踩过，再量了那印子，估出尺寸来，细心去做。

秀英道：“可不敢劳动妈妈了，我姐儿挨一遭扎就够了。”