第1章 一[第1页/共3页]

因气候不好，天又近夜，雪如鹅毛，门口迎宾的女人早已退回楼内不知所踪，院内也空无一人，常日里那热烈风景全都不见，空只见一只只灯笼晃人眼，屋内模糊传来欢酒作乐之声。曹启步出院内，踟躇半晌，走畴昔掀那正门的棉帘，只闻得一阵温香扑脸，又兼着明灯刺目，一时几近看不清屋内幕景。等正了眼瞧，才发明穿堂内喧声因他而止，几张圆桌坐满来宾，身边天然是各路女人艳香环抱，就连那小伴计口中的“娘娘”（撷芳楼的妈妈）也坐在一人腿上。曹启不由点头，本来内里还在如此热烈的开张。

天街上最后一个开着的店铺也撤了最后一个叉竿，那伴计跺顿脚，发明天上的雪已是扯絮普通，忙把手放进怀里顶着风往下处走，冷不防一下撞到曹启身上。挪了身子想持续走，却被一把扯住。

已是天将晚时，大部分店铺趋于冷僻。白日买卖红火的，这时已放了叉竿，下了帘子，关门闭户安息去了。而买卖不好的，掌柜仍端坐于柜台后，命人点了蜡烛，希冀能再迎来最后一名客人。三两个伴计打着哈欠将门槛外的桌子搬回屋内，扯了腰间的抹布有一下没一下地擦着。一个偷懒的小伴计溜过房后撒尿，一阵冷风吹得他颤抖，昂首望天，一点凉意落进眼，竟又下雪了。

年关已近，前日早已落了一场大雪，此时屋檐和街道僻静处积雪还是一指来深，未曾见熔化，却又下雪。几个未关门的店铺也熬不住了，纷繁下帘子筹办打烊。此时在隔着天街不远的一条僻静的小胡同里转出一小我来，十几岁风景，短打打扮，是个小厮，名为曹启。他哈了哈手，晃了晃手中提灯，似是踌躇，回身又望家门。他所望之处是一处不大的宅院，青砖石瓦，素窗木门，不见豪华，倒非常寂静整齐。院中灯笼初亮，屋子内烛光昏黄，却在一个配房内传出孩子的哭声，夹着大人低声的安慰。声不大，却在静中仍传到曹启耳中，他摇了点头，回身向天街方向走去。

再说楼上那红衣少年，已穿了鞋子戴了小帽，手拿一卷书画模样的纸卷欲往楼下走，看李坚拽了女人掩上门去，遂做了个鬼脸，眉毛挑上额去。他往楼下望望，见世人无人重视，便轻手重脚走到那扇门前，听了一听，再挪到窗户跟前，用手指捅破窗纸，一只眼睛往房内细看。谁知看了两眼脸便作懊丧，口中喃喃叹道：“都是一个套路，好没劲。”叹毕瞄了眼手里的纸卷，轻声下楼，房内无人发觉。这下可知这少年刚为何活动为人所斥了，额上铜钱大的青块也非无辜。

话说撷芳楼内，曹启这闲杂人等既被逐出，一干人持续欢闹起来。李坚昂首望那红衣少年，已渐渐走进走廊拐角处不见，才复又端起酒杯，搁在青实唇边，双眼含笑道：“妈妈为何难为人家，既然找着了人，何不放了他们相见，免得误了人家要事。”

妈妈不容曹启答话，早命了两个仆人一人一只胳膊一架，全部将他抬将出去，而曹启还在胡思乱想当中，只脚下一空，才发明已被推到了院内台阶下。心知完成不了蜜斯的心愿，可心又不甘。因为那人已经找到，只是见不得。望望天已入夜，只得闷闷家去。

李坚一听，顿时酒醒了一半，摸摸脑袋，方重新坐下。心下烦恼，也毫无体例。

青实将那端酒杯的手指一拈，就着喝了半杯，才道：“你此人皮兽心的，常日里你哪管这些闲事？巴不得耳边清净才好。现在如何俄然热情起来？定是有鬼。”

妈妈还未答复，只听得楼上一阵盆碗摔地的响声，另有一个女声肝火冲冲的呵叱：“你这小崽子！这弊端儿多迟早才改！”话音未落，一阵短促的脚步声由远而近，望那三楼走廊上，一个红衣少年狼狈从暗处跑出，光着脚，边跑边转头看，只因跑得急了，一脚在潮湿的绒毡上打了滑，顿时摔了个脸贴地。楼下合座客人哄然作笑，一个公子模样名为李坚的人嬉笑着靠近妈妈，“想不到你这楼，还养着这些东西。他日换换口味？”