27.善后[第2页/共6页]

傅四老爷拉着她步下台阶，叹道：“理是这个理，可这事毕竟是你两个哥哥惹出来的，如果害得苏桐没了功名又没了婚事……”

房门大敞，蕴着花草香气的晚风透过槅扇吹进阁房，火光微微发颤。

“二哥……”苏桐坐起家，面色黯然，“我让你绝望了。”

天光大亮，光芒穿太重重幔帐，在石砖地上投下一道道亮斑。远处传来恍惚的鸡鸣狗吠声，妇人站在院门前呼喊奸刁的孩子归家用饭。

傅云章掀袍跪坐于陈老太太身后的草席上，眼眸低垂，缓缓道：“不会迟误今后写字读书，不过没法插抄本年的院试。周家人承诺补偿苏家二十两银子，一百亩山地。四叔很惭愧，对峙要由他来供苏桐今后读书的破钞，我替苏桐回绝了。”

周家大少爷放下布帘，收回凝睇渡口的目光，自嘲一笑，“二少爷这小我不简朴，这回明显是我们亏损了，可我竟然一点都不讨厌他。”

傅云章深深看他一眼，沉声道：“苏桐，你有天禀，有才调，肯刻苦，数九寒天还对峙每天夙起读书，总有一天能鹰击长空，纵情发挥抱负。别把你的心机用到女子身上，她们比不得我们男人，没有重来的机遇。”

苏桐藏在被子底下的手紧紧握拳，半晌后，俄然笑了一下，“二哥，实不相瞒，实在我……”他顿了一下，寂然道，“窈窕淑女，君子好逑，实在我已经心有所属。但是我们家欠傅家太多了，我怕三老爷不欢畅……”

凌霄花爬满院墙，丝丝缕缕的藤蔓垂挂而下，在夜风中悄悄闲逛。

苏桐眼眸低垂，恭敬道：“二哥说的是。”

周家的人打伤苏桐，竟然不派人来问一声，想就这么蒙混畴昔？没门！苏桐在童生中排名第一，板上钉钉的秀才公，不能白白挨打！

傅云章皱眉，轻声道：“容姐，你应抢先问他伤得重不重。”

傅云英推开养娘的手，上前几步，缓缓道：“四叔，苏少爷就在隔壁，您要经验九哥和十哥，也不消急着明天发落他们，我们家浅房浅屋的，苏少爷闻声九哥和十哥挨打，内心必定不好受。”

院子里，正和傅四老爷低声扳谈的傅云章俄然昂首，望着角落里通向内院的月洞门，看了好久。

多少次他读书读到半夜，抬开端望着窗缝外浓稠的夜色，内心一片荒凉。

傅云章接着道：“只要通过乡试，你才算真正脱胎换骨。我看过你的文章，八股文写得通畅畅达，格局松散，策论上略差了些，书、算、律差能人意，这一次你插手院试必定能通过，但乡试十有八/九会落第。不如趁着这个机遇沉下心预备乡试，过几年再考，一次通过院试、乡试的掌控更大，也更无益于你打着名声，倒也不是甚么好事。”

船舱一片沉寂，周家人沉默下来。半晌后，角落里的一人冷哼道：“我们家三少爷也是个读书种子，将来读书进举，必然比他们傅家二少爷更强！”

傅四老爷冷哼一声，盯着儿子和侄儿看了半晌, 目工夫森森的, 一甩袖子，先压住肝火去看苏桐。

傅四老爷坐直身子，眉头紧皱。

傅四老爷叹口气，事已至此，说甚么都无济于事，只能今后好好赔偿苏桐，“桐哥，都怪我平时纵着那两个孽障，平白扳连了你，四叔不会让你白白受委曲……你先好好养伤。”

他长叹一口气，抬手摸摸侄女的发顶，放轻声音道：“好了，四叔不活力了，英姐乖，回房去。”

外院站了很多人，有穿长袍的，穿布衣的，另有打赤膊、光着一双大脚丫的。傅家家仆手持火把，将这些人围在院子当中，不准他们随便走动。周家人神采丢脸，站在一处交头接耳，窃保私语。