第28章 元宵开夜宴(2)[第2页/共3页]

媳妇送来早餐，李纨、探春、宝钗在一处用饭，平儿退出来，斥责门外的媳妇、婆子们闹得太不像话了。她们都往赵姨娘身上推。平儿把她们好说一顿，她们已领教了探春的短长，只要唯唯诺诺。秋纹过来，要进厅问月钱甚么时候发。平儿叫住她，说了刚才产生的事，探春正要立端方，要拿几个有面子的开先例，这一去准得碰钉子。等着看吧，二奶奶的事她也敢驳几件，让世人丁服心折。秋纹伸伸舌头，谢了平儿就走了。二人吃了饭，探春叫进平儿，让她归去吃了饭就来，四小我筹议事情，筹议好了再问二奶奶可行不成行。

宝玉回到房中，见鸳鸯和袭人都躺在床上，说着自家的不幸。宝玉不肯打搅二人，又回到花厅，要一壶暖酒，从李婶娘起，一一斟酒。因贾蓉的老婆是侄媳妇，就让丫环代斟了。然厥后到内里，给贾珍等斟了酒，坐了一会儿，又出去。待上了汤，吃了元宵，歇了戏，两个平话的盲女先儿走出去。贾母让二人坐了，问有甚么新书。女先儿说有一部新书，叫《凤求鸾》，是残唐五代时，金陵有一名公子，名叫王熙凤……媳妇就说：“重了我们二奶奶的名了。”女先儿忙告罪，凤姐儿不觉得然，让她说下去。女先儿就说王公子上京赶考，路遇大雨，到一个庄上避雨。庄主姓李，只要一个令媛，名叫雏鸾。贾母打断女先儿的话，不叫再说。不过是才子才子，最败兴儿。把人家蜜斯说得这么坏，还说是才子。父亲不是宰相，就是尚书，爱如珍宝。蜜斯必知书识礼，无所不晓，只要见一个俊男人，想起毕生大事，父母也忘了，书也忘了，哪一点像个才子？再说，这类人家的蜜斯，丫环嬷嬷一大群，而书上只要一个丫头，这不是媒介不搭后语？世人笑了一阵，她接着说，这是作书的妒忌富朱紫家，或是有求不遂心的，就编出来糟蹋人家。她家向来不准说这类书，这是大师子的端方。

凤姐儿脾气好强，怀了孕也不知照顾本身，忙里忙外，因劳累过分，小产了。她自恃强健，虽不能出门，就在屋里筹划，再让平儿奉告王夫人，王夫人就命李纨去办理。李纨是个老好人，放纵了下人。过了一月，凤姐儿不但没好，反因气血不敷，劳累过分，添了下红的病症。王夫人让探春帮手李纨理家，又请宝钗谨慎各处，凡夜间偷着吃酒玩牌的、白日偷懒睡觉的，都要查处，千万别出了事，让老太太晓得。李纨、探春住在园中，来往回话的人不便，二人就在园门口的三间小花厅办事，家人们就叫“议事厅”。二人每天卯正坐厅，午正方散。众下人被李纨放纵惯了，想着探春是个未出闺阁的蜜斯，常日待人也和蔼，也想胡弄敷衍她。可巧这一阵应酬多，王夫人每天出门，宝钗就在上房坐镇；到了夜间临睡前，要坐上轿到各处巡查一遍，比凤姐儿还要松散些。偷着吃酒玩牌的人只要悄悄抱怨。

这天，王夫人又出门应酬。李纨与探春到厅上坐了，刚吃茶时，吴新登家的来回：“赵姨娘的兄弟赵国基死了，来回女人。”说完再不言语。回话的都在内里听着，看探春如何措置她母亲的事，单等看笑话。吴新登家的也是打的这个主张，用心一言不发。李纨说：“袭人的母亲死了，赏了四十两，也赏她四十两吧。”吴新登家的接过对牌要走，探春却叫住她，问她以往的常例如何措置。吴新登家的就说忘了，赏多赏少没干系。探春怒斥她混闹，她只好说查账去。探春说她办了多年的事，还不记得，倒难为她们，如果二奶奶管事，她敢说忘了，看二奶奶不打断她的腿！吴新登家的满脸通红，忙去寻了账簿来。探春看时，两个家里的赏二十两，两个外头的赏四十两，一个赏一百两，因为要运棺木回家安葬，一个赏六十两，因为要买坟地。看罢，她送给李纨看，说：“赏她二十两。”