第8章 薄命女偏逢薄命郎葫芦僧乱判葫芦案(2)[第1页/共3页]

只是薛蟠开初之心，原不欲在贾宅居住者，但恐姨父管约拘禁，料必不安闲的；无法母亲执意在此，且宅中又非常殷发愤留，只得临时住下，一面令人打扫出本身的房屋，再移居畴昔的。谁知自从在此住了不上一月的风景，贾宅族中凡有的子侄，俱已认熟了一半，凡是那些纨气习者，莫不喜与他来往，本日会酒，明日观花，乃至聚赌嫖娼，垂垂无所不至，勾引的薛蟠比当日更坏了十倍。固然贾政训子有方，治家有法，一则族大人多，看管不到这些；二则现任族长乃是贾珍，彼乃宁府长孙，又现袭职，凡族中事，自有他掌管；三则公私烦复，且生性萧洒，不以俗务为要，每公暇之时，不过看书着棋罢了，余事多不介怀。何况这梨香院相隔两层房舍，又有街门另开，肆意能够出入，以是这些后辈们竟能够放意畅怀的，是以遂将移居之念垂垂打灭了。

这薛公子学名薛蟠，表字文起，五岁上就脾气豪侈，言语傲慢。虽也上过学，不过略识几字，整天唯有斗鸡走马，游山玩水罢了。虽是皇商，一应经济世事，全然不知，不过赖祖父之旧情分，户部挂浮名，支领赋税，其他事体，自有伴计故乡人等措办。寡母王氏乃现任京营节度使王子腾之妹，与荣国府贾政的夫人王氏，是一母所生的姊妹，本年方四十高低年纪，只要薛蟠一子。另有一女，比薛蟠小两岁，乳名宝钗，生得肌骨莹润，举止娴雅。当日有他父亲在日，酷好此女，令其读书识字，较之乃兄竟高过十倍。自父亲身后，见哥哥不能依贴母怀，他便不以书字为事，只留意针黹家计等事，好为母亲分忧解劳。

雨村断了此案，仓猝作手札二封，与贾政并京营节度使王子腾，不过说“令甥之事已完，不必过虑”等语。此事皆由葫芦庙内之沙弥新门子所出，雨村又恐他对人说出当日贫贱时的事来，是以心中大不乐业，厥后到底寻了个不是，远远的充发了他才罢。

当下言不着雨村。且说那买了英莲打死冯渊的薛公子，亦系金陵人氏，本是书香继世之家。只是现在这薛公子幼年丧父，寡母又怜他是个独根孤种，未免宠嬖放纵，遂至老迈无成；且家中有百万之富，现领着内帑赋税，采办杂料。

雨村听了，亦叹道：“这也是他们的孽障遭受，亦非偶尔。不然这冯渊如何偏只看准了这英莲？这英莲受了拐子这几年折磨，才得了个头路，且又是个多情的，若能聚合了，倒是件美事，偏又生出这段事来。这薛家纵比冯家繁华，想其为人，天然姬妾浩繁，淫佚无度，一定及冯渊定情于一人者。这恰是梦幻情缘，恰遇一对薄命后代。且不要群情他，只目今这官司，如何剖断才好？”门子笑道：“老爷当年何其明决，本日何反成了个没主张的人了！小的闻得老爷补升此任，亦系贾府王府之力；此薛蟠即贾府之亲，老爷何不顺水行舟，作个整情面，将此案告终，今后也好去见贾府王府。”雨村道：“你说的何尝不是。但事关性命，蒙皇上隆恩，起复委用，实是重生再造，合法殚心极力求报之时，岂可因私而废法？是我实不能忍为者。”门子听了，嘲笑道：“老爷说的何尝不是大事理，但只是如当代上是行不去的。岂不闻前人有云：“大丈夫相时而动’，又曰：‘趋吉避凶者为君子’。依老爷这一说，不但不能报效朝廷，亦且本身不保，还要三思为妥。”

当时王夫人已知薛蟠官司一事，亏贾雨村保持告终，才放了心。又见哥哥升了边缺，正愁又少了娘家的亲戚来往，略加孤单。过了几日，忽家人传报：“姨太太带了哥儿姐儿，百口进京，正在门外下车。”喜的王夫人忙带了女媳人等，接出大厅，将薛阿姨等接了出来。姊妹们暮年相会，自不必说悲喜交集，泣笑叙阔一番。忙又引了拜见贾母，将情面土物各种酬献了。百口俱厮见过，忙又治席拂尘。