第7章 薄命女偏逢薄命郎葫芦僧乱判葫芦案(1)[第1页/共3页]

本来这李氏即贾珠之妻。珠虽夭亡，幸存一子，取名贾兰，今方五岁，已退学攻书。这李氏亦系金陵名宦之女，父名李守中，曾为国子监祭酒，族中男女无有不诵诗读书者。至李守中秉承以来，便说“女子无才便有德”，故生了李氏时，便不非常令其读书，只不过将些《女四书》、《节女传》、《贤媛集》第三四种书，使他认得几个字，记得前朝这几个贤女便罢了，却只以纺绩井臼为要，因取名为李纨，字宫裁。是以这李纨虽芳华丧偶，居家处膏粱斑斓当中，竟如槁木死灰普通，一概无见无闻，惟知侍亲养子，外则陪侍小姑等针黹朗读罢了。今黛玉虽客寄于斯，日有这般姐妹相伴，除老父外，余者也都无庸虑及了。

贾不假，白玉为堂金作马。宁国荣国二公以后，共二十房分，除宁荣亲派八房在都外，现客籍住者十二房。

这门子忙上来存候，笑问：“老爷一贯加官进禄，八九年来就忘了我了？”雨村道：“却非常面善得紧，只是一时想不起来。”那门子答道：“老爷真是朱紫多忘事，把出身之地竟忘了，不记当年葫芦庙里之事？”雨村听了，如雷震一惊，方想起旧事。本来这门子本是葫芦庙内一个小沙弥，因被火以后，无处安身，欲投别庙去修行，又耐不得清冷情状，因想这件买卖倒还轻省热烈，遂趁年纪蓄了发，充了门子。雨村那边料得是他，便忙联袂笑道：“本来是故交。”又让坐了好谈。这门子不敢坐。雨村笑道：“贫贱之交不成忘。你我故交也；二则此系私室，既欲长谈，岂有不坐之理？”这门子传闻，方告了座，斜签着坐了。

雨村犹未看完，忽听传点，人报：“王老爷来拜。”雨村传闻，忙具衣冠出去驱逐。有顿饭工夫，方返来细问。这门子道：“这四家皆连络有亲，一损皆损，一荣皆荣，搀扶遮饰，俱有照顾的。今告打死人之薛，就系丰年大雪之‘雪’也。也不但靠这三家，他的世交亲朋在都在外者，本亦很多。老爷现在拿谁去？”雨村听如此说，便笑问门子道：“如你如许说来，却如何告终此案？你约莫也深知这凶犯躲的方向了？”

却说黛玉同姊妹们至王夫人处，见王夫人与兄嫂处的来使计议家务，又说姨母家遭性命官司等语。因见王夫野生作烦复，姊妹们遂出来，至寡嫂李氏房中来。

丰年好大雪，珍珠如土金如铁。紫薇舍人薛公以后，现领内府帑银行商，共八房分。

现在且说雨村，因补授了应天府，一上马就有一件性命官司详至案下，乃是两家争买一婢，各不相让，乃至殴伤性命。彼时雨村即拘被告之人来审。那被告道：“被殴死者乃小人之仆人，因那日买了一个丫头，不想是拐子拐来卖的。这拐子先已得了我家的银子，我家小爷原说第三日方是好日子，再接入门。这拐子便又悄悄的卖与薛家，被我们晓得了，去找拿卖主，篡夺丫头。无法薛家原系金陵一霸，倚财仗势，众豪奴将我小仆人竟打死了。凶身主仆已皆逃脱，无影无踪，只剩了几个局外之人。小人告了一年的状，竟无人作主。望大老爷拘拿凶犯，剪恶除凶，以救孤寡，死者感戴天恩不尽！”

雨村因问方才何故有不令发签之意。这门子道：“老爷既荣任到这一省，莫非就没抄一张本省‘护官符’来不成？”雨村忙问：“何为‘护官符’？我竟不知。”门子道：“这还了得！连这个不知，怎能作得长远！现在凡作处所官者，皆有一个私单，上面写的是本省最有权有势、极富极贵的大乡绅名姓，各省皆然；倘若不知，一时冒犯了如许的人家，不但官爵，只怕连性命还保不成呢！以是外号叫作‘护官符’。方才所说的这薛家，老爷如何惹得他！他这件官司并无难断之处，皆因都碍着情分面上，以是如此。”一面说，一面从顺袋中取出一张誊写的“护官符”来，递与雨村，看时，上面皆是本地大族名宦之家的谚俗口碑。其口碑排写得明白，上面所注的皆是自鼻祖官爵并房次。石头亦曾誊写了一张，今据石上所抄云：