第四十一回（倒V）[第1页/共3页]

宝琴道：

湘云道：

曲糵且传觞。旧物仍荆楚，

却说湘云那日从赵家返来，少不得家去告一声的，翌日方又往这里来。一时进入房中，都见过了。贾母因问：“今儿还是住着，还是家去呢？”湘云之奶娘便笑道：“老太太没有瞥见衣服都带了来，可不住两天？”史湘云往四下里看了，众姐妹都在，独不见宝玉的，乃问道：“二哥哥不在家么？”刚只说着，只见宝玉从内里来了，贾母因笑道：“你mm方才还念叨呢，可巧就来了。”宝玉闻言，见湘云现在面上并分歧那日，猜他不恼了，乃笑同他问好。湘云因又说同袭人几个带了绛纹石的戒指儿，要亲送去的；宝玉因觉前日获咎了他，正要寻机回转，乃同他一道去了。

梅霖初歇罢，

【注：联诗有一半多是套用了唐玄宗的《端五》一诗，有增编削换。】

探春道：

画鼓闹相妨。酒美知蒲艾，

却说佳音同他姊妹处了这半日，见大家如此，虽面上不见甚么，心下亦有计算。待几人散去，他母亲便问他道：“你感觉史女人如何？”佳音闻言，便知他母亲意义。本来他家有一庶出宗子，名唤佳言的，因其母早逝，就认在柳氏膝下，权充嫡宗子的；现在长了十五岁，见有秀才功名，为人倒也忠诚。柳氏意欲为他寻亲，故本日邀邢夫人带家下女儿来此，也有个相看之意。因又想道：“言哥儿虽养在我膝下，到底不是我亲生，虽挂了个嫡宗子的名号，原比端庄嫡子低着些儿；只是那史家女人虽出身不差，现在却已无了父母，同言哥儿倒也相称，况他两个叔父皆是侯爷，也抵得这无父无母之处了。平日闻得他两个婶娘对他倒也平常，想来多数不是个要强的，又没个亲哥哥弟弟，虽有几个堂族兄弟，亦不敷为虑。”

初五临中夏，时清日复长。

一时袭人从里屋取了那穗子的线出来交与湘云，湘云接了，因向宝玉笑道：“我也不是白效力的，却要你依我一件事。”宝玉便问何事，湘云想了一想，乃笑道：“一时想不起，临时放着罢。待我想起来奉告你的。”因又要往贾母等处同鸳鸯几个送戒指，便别了两人出来，袭人同宝玉送至门外方回。

柳氏闻他说了这半日，乃笑道：“你也不怕臊，就这们直口说将出来。这地痞败落户儿模样若教人看去，还笑死了呢！”佳音道：“我也不过在妈跟前说说罢了，况我们是为哥哥好，有甚么臊的？”他家原是将门以后，佳音幼时也曾同他父亲学些弓马骑射的，同他哥哥脾气全然分歧，最是直率之人。柳氏虽笑他，却也知佳音此话不假，乃道：“我同你想的一样。只是林女人小些，同你哥哥岁属不配，他父亲又不在京里，倒是二女人好些。况他家大太太同我原好，若说得一声，想来此事可为。”本来柳氏本是好弄权之人，佳言又不是他亲子，并不肯娶一个千伶百俐的媳妇来同本身争管家之位的，因见迎春脾气温厚，家世原也相称，故已有七八分取中他；待赵鹏宇回到家中，便同他说了。赵鹏宇闻言，倒也遂意，乃择日往贾赦那边说知。

绛蕊始生芳。轻衫裁艾虎，

佳音心下明知其母所想，乃对他母亲笑道：“这史家女人却也是个怪杰。”柳氏闻他女儿这话，便知必有原因，便问端的；佳音因撇嘴道：“若说年纪小不懂事罢，尽有比他小的，显见的自小无了父母，没甚么人教养。”柳氏闻女儿这话说得刻薄，乃笑斥道：“你也罢了，他不过一个小女儿家，如何这般说他。”佳音道：“他到也不怕生人，只是这言语也过于利落了些。若哥哥娶得他来我们家里，未免合气。趁着未曾说这事，快些丢开手是端庄。”柳氏因见女儿不喜，料知湘云定是有不入他眼之处的，又知女儿平日便有主张，乃笑道：“你觑着阿谁好些？”佳音道：“那几个到都是好的。两位李家女人同邢家女人家世薄些，临时不提，况贾家也做不得主。薛家姊妹两个生得当然是极斑斓，脾气也好，只可惜是商贾之家，同我们家原不配。贾家的三位女人，四女人年龄原小，三女人瞧着有些不好相与；只要二女人瞧着倒是和顺可亲的模样，另有林家女人也罢了。母亲若要为哥哥择一嫂子，便从二女人同林女人当选一个罢。”