第七回[第1页/共3页]

现在诸事已明，雨村便着甄氏将英莲领回家中，娇杏亲为主婚，就嫁于那冯渊公子做了正头妻室。那冯渊自幼父母早亡，又无兄弟，只他一小我守着些薄产过日子，长到十七八岁上，酷好男风，最厌女子。这也是宿世冤孽，可巧遇见这拐子卖英莲，他便一眼看上了，发誓再不交结男人，也不另娶第二个了，本道买他来做妾，谁知竟是端庄人家蜜斯，又有府台夫人亲为做媒，更是意想不到之喜。那薛家公子道此二人姻缘天成，不唯分歧他掠取，倒把那英莲的身价银子与了他做贺礼，带了寡母同妹子，一径往都城去了。

远因今上崇诗尚礼，搜寻才气，除聘选妃嫔外，凡官吏名家之女，皆亲名达部，以备选为公主郡主退学陪侍，充为秀士赞善之职。其母便同薛蜨商讨道：“你mm现在也大了，不如命他京中待选去，也好灿烂门楣。你再争气些，我们家今后便似那鲜花招锦普通，岂不是好？”薛蜨闻听此言，便知此中原因。他母亲有个远亲的姐姐，便是荣国府二太太，二人从小不差甚么，现在却似压了他家一头，王氏心中不忿，因出此言。只是不肯苟同，便道：“母亲这话说得差了。阿谁好人家要靠女儿去挣个前程来？我们自有财产，何必苦了mm？纵使有这个才气，也不必受这个罪。进京去望亲戚也罢了，这等话再也休提。”王氏素知此子有主张，也分歧他辩论，只是究竟未曾撤销这个动机，道：“便不教你mm待选，也该去望你娘舅合姨母。我们姊妹多年未见，实在驰念得紧，你若不去，我同你妹子自去。”薛蜨笑道：“我何尝说不去来。既然母亲如此说了，我将这边之事托付了，我们择日出发便是。”

现在且说雨村，自从前次央了甄家，竟自复起了，补授了应天府。那日就有一件官司详至案下，乃是一拐子拐走人家女儿，又卖于两家，被人看破了，现在就绑在那边，那两家的家主遣了小厮来报与官知。彼时雨村即传那小厮来，那头前的便道：“我家家主姓薛，原是早已择定日子上京去的，头起家两日前，意欲买人使唤，就偶尔遇见这丫头，本欲买了就进京，谁晓得这丫头原不是那拐子亲生，他先卖于冯公子家，又偷卖与我家，意欲卷了两家的银子，再逃往他省。谁知又未曾走脱，两家拿住，现来讨老爷示下。”另一个又道：“我家公子便姓冯，这拐子先已得了我家的银子，我家小爷原说第三日方是好日子，再接入门。这拐子便又悄悄的卖与薛家，被我们晓得了，去找那卖主，两下一对方知这拐子如此可爱，先打了他一顿，他吃打不过，才招出这丫头是他拐来的，还请老爷明断。”

薛蜨知其母本无多少见地，定是还未息了心机，也不去管他，只一起往妹子院中来。宝钗正在屋中同丫环金莺儿描花腔子，见薛蜨来了，忙起家让座，又命丫环倒茶来。薛蜨见莺儿奉上茶来，便道：“你且出去，我同女人说话。”莺儿知他兄妹两个有话要说，便放了茶盘，福了一福便掩门出去了。

且说那薛公子，亦系金陵人氏，本是书香继世之家，家中有百万之富，现领着内帑赋税，采办杂料。这薛公子学名薛蜨，表字文起，生的品德风骚，脾气又甚聪明，只是酷好技艺，虽也中了秀才，倒更喜舞枪弄棒。他幼年丧父，寡母王氏又怜他是个独根孤种，未免宠嬖放纵，也不去管他。家中另有一个比他小两岁的妹子，乳名宝钗，生得肌骨莹润，举止娴雅，更兼脾气聪明，当日有他父亲在日，也曾同他兄长一道读书识字；自父亲身后，见寡母兄长甚是辛苦，他便留意针黹家计等事，好为母兄分忧解劳。