第3章 相邀[第2页/共3页]

便避而不见，每回娘家也只在阁房隐而不出。不想本日竟在他家店门前遇见，又因陆红姐别有苦衷，就弄到这番地步。

夏春朝倒是不知此事，乍然得知不由一怔，旋即道：“本来嫂夫人已然仙去了，想着早几年我还在家时，常同嫂夫人同房针线，不想这才两三年不见，竟就做了故交，当真令人不堪唏嘘，公子也还要节哀。”转而又问道：“沈公子可有续弦？”沈长予啜了口茶，方才道：“自打山荆身故，家中各项活动都七颠八倒，又正赶上年底盘账、年初开张。家母年里又着了些风寒，兼且饮食油腻，吃坏了肠胃，病了几日。我忙得不成开交，尚且顾不上此事。”夏春朝闻听这一席话，只顺着他的话说道：“公子若得余暇，还是再寻一个的好，与你替替手也好。”沈长予看了她一眼，淡淡说道：“如有称心的，天然就寻了。”

本来沈夏两家本是世交，于城南深井巷比邻而居，这沈长予同夏春朝昔年更有竹马之谊。两人长至十三四岁，正逢情窦初开之时，又经常见面玩耍。那沈长予见夏春朝秀美温慧，便就属意于她。这在沈家佳耦，倒也无甚不成，两家皆是商贾家世，也算门当户对。夏员外本也甘心，何如暮年间已将夏春朝聘与了陆家，只得推了这门婚事。沈家见此情状，只得作罢。谁知沈长予竟而情根深种，即便今后使君有妇、罗敷有夫亦不能健忘。那夏春朝也微有知觉，

夏春朝闻声昂首，目睹来人不由微怔，旋即点头淡淡应道：“沈公子。”转而向陆红姐道：“这是和祥庄的现任店主，沈长予沈公子。”那名唤沈长予之人，听了夏春朝的言语，微微一顿，便也浅笑改口道：“陆夫人。”

三人坐了片时，陆红姐忽要净手，沈长予赶紧命沈家下人引她往僻静处去，一时这屋中便只余二人。

夏春朝闻听沈长予这席言语，内心只是游移不定：她虽不欲与沈长予多做纠葛，但他前番所言却也不错。商户人家再没有将上门的买卖往外推的事理。现在自家买卖虽好，也只是尔尔，若能寻着个可靠销路，天然是再好不过。

岂料，夏春朝自落座以后，便一字不发，只吃了两口茶便将茶盏子端在手上，无情无绪的坐着入迷。

当下，这姑嫂二人携着丫头宝儿进得店中，果见和祥庄掌柜并几个伴计正在桌边核算账目。世人见店主出去，赶紧起家迎上前来。沈长予叮咛了几句，便将三女引进一处静室。沈家下人奉上茶食果盘，世人落座说话。

夏春朝听闻，转眼看他，开口道：“沈公子谈笑了，和祥庄见做着皇家的买卖，又开着两家分号。如许大的买卖，岂没个食材来路？倒看得起我这小店买卖。”沈长予说道：“自古买卖人家不与买卖为仇，何况这是我家谋生，我岂会谈笑？我店中所需百般果脯、干果甚多，一些贵价的点心，便是连干鲍、海货也要用的。果脯、干果倒也罢了，但只海货一味难堪。那外省的客商，一年来二年不来的，又有拿乔涨价的，非常的靠不住。我这是长年的生存，天然要寻个悠长的来路。如果合适，代价上天然好说。”

沈长予上前一步，望着她说道：“我店里便有现成的食材，二位买点心不过三五斤就罢了，随便便可做得，又有何费事？何况，我盘账也将告结束，就要闲下来了。”夏春朝还待再说，那陆红姐已然抢声道：“人家这等美意，嫂子就莫要执意推拒了。我们就去坐坐，又不是孤身一人，另有宝儿也在，又怕怎的？”