第3章 相邀[第1页/共3页]

便避而不见，每回娘家也只在阁房隐而不出。不想本日竟在他家店门前遇见，又因陆红姐别有苦衷，就弄到这番地步。

三人坐了片时，陆红姐忽要净手，沈长予赶紧命沈家下人引她往僻静处去，一时这屋中便只余二人。

夏春朝闻声昂首，目睹来人不由微怔，旋即点头淡淡应道：“沈公子。”转而向陆红姐道：“这是和祥庄的现任店主，沈长予沈公子。”那名唤沈长予之人，听了夏春朝的言语，微微一顿，便也浅笑改口道：“陆夫人。”

夏春朝听闻，转眼看他，开口道：“沈公子谈笑了，和祥庄见做着皇家的买卖，又开着两家分号。如许大的买卖，岂没个食材来路？倒看得起我这小店买卖。”沈长予说道：“自古买卖人家不与买卖为仇，何况这是我家谋生，我岂会谈笑？我店中所需百般果脯、干果甚多，一些贵价的点心，便是连干鲍、海货也要用的。果脯、干果倒也罢了，但只海货一味难堪。那外省的客商，一年来二年不来的，又有拿乔涨价的，非常的靠不住。我这是长年的生存，天然要寻个悠长的来路。如果合适，代价上天然好说。”

本来沈夏两家本是世交，于城南深井巷比邻而居，这沈长予同夏春朝昔年更有竹马之谊。两人长至十三四岁，正逢情窦初开之时，又经常见面玩耍。那沈长予见夏春朝秀美温慧，便就属意于她。这在沈家佳耦，倒也无甚不成，两家皆是商贾家世，也算门当户对。夏员外本也甘心，何如暮年间已将夏春朝聘与了陆家，只得推了这门婚事。沈家见此情状，只得作罢。谁知沈长予竟而情根深种，即便今后使君有妇、罗敷有夫亦不能健忘。那夏春朝也微有知觉，

本来，这和祥庄的鲍鱼酥不似平常坊间所制，只用鲍鱼汁合了马蹄成馅儿。乃是以全部鲍鱼发了出来，再配以海米、笋丁、香菌等物，裹以酥皮制成。其味香酥鲜美，非等闲可比，做工讲求，质料亦也价高，因此常日也只王公贵族又或豪绅巨富之家方能采买。故而这干鲍平常所需未几，这沈长予所言，倒也并非全不失实。

沈长予将她三人送至店门外，又道：“我刚才所言之事，陆夫人归去且好生算计算计。可与不成，皆打发人来与我回个信儿。”夏春朝承诺着，就扶着宝儿同陆红姐一道登车而去。

陆红姐不想这如玉公子竟已作配，不由大失所望。却听沈长予叹了口气，说道：“快不要提起，山荆素有旧疾，子嗣上一贯不见动静。不知看了多少大夫，只是不顶用。客岁家严托人拜求了一名太病院退下来的太医来家瞧看，吃了几服药，总算怀上了。不想到五个月的时候，她回娘家去，路上不慎淋了些雨，引得旧疾发作，竟而一发不成清算。孩子天然是没了，她也一病不起，受了很多煎熬，到年底终是放手去了。”

当下，这姑嫂二人携着丫头宝儿进得店中，果见和祥庄掌柜并几个伴计正在桌边核算账目。世人见店主出去，赶紧起家迎上前来。沈长予叮咛了几句，便将三女引进一处静室。沈家下人奉上茶食果盘，世人落座说话。

夏春朝见这二人执意如此，倒也不好力推不去，只得点头应了。

那沈长予却朗声笑道：“原是如许，如果旁人，倒也罢了。但既是陆夫人前来，常日小店又多得二位关照，我怎好叫二位白手而归？不如请两位临时到店中略坐，在命令店里徒弟与二位现做就是了。”夏春朝心中过意不去，又因昔日一些原因，不肯同他多有纠葛，便道：“这叫人如何美意义？沈公子既然本日盘账，店中必然繁忙，我们还是不与公子添费事了，他日再来。”