第2章 飞驰的礁石[第4页/共4页]

这就是比来产生的事件，重新又把言论颤动起来。今后今后，凡是启事不明的海难事件十足都归咎于这个海怪。这只假造的植物负起了统统海上出事的任务。遗憾的是，沉船事件接连产生，次数频繁。在维利塔斯局[9]每年跟踪记录消逝的3000艘船舶中，因下落不明而鉴定失落的汽轮或帆船不下200艘！

在一八六七年的头几个月里，海怪题目仿佛已经盖棺定论，看来不会再被旧事重提。但是，就在这个当口，公家又体味到一些新的究竟本相。不过，这不再是一个亟待处理的科学题目，而是一个必须躲避的严峻而又实际的伤害。题目完整变成了另一种性子：海怪变成了小岛、暴露海面的岩礁、巨礁，并且是一块难以捉摸、变幻莫测、流落不定的巨礁。

如果撇开这头海怪只要200英尺长的保守估计和把它说成一海里宽、三海里长的夸大判定，把多次察看到的成果停止折中，我们能够必定地说，如果这头与众分歧的植物真的存在，那么它的体积确切远远超越鱼类学家们迄今承认的各种鱼类。

开初，搭客们惊骇万分，不过安德森船长很快就稳住了大师。究竟上，沉船的伤害还没到迫在眉睫的境地。再说，斯戈蒂亚号的七个船舱是用不透水的密封壁隔开的，个把洞穴进水应当能够顶住，不至于导致严峻的结果。

[9]维利塔斯局：法国技术监督机构。

下午四点十七分，搭客们正堆积在大厅里一起用午餐，斯戈蒂亚号邮船左舷水轮稍后的船体被悄悄地碰了一下。

因而，轻信者和思疑论者在学术个人内部和科学报刊上展开了没完没了的争辩。“海怪题目”导致他们情感冲动。自夸忠于科学的消息记者和那些自称信赖神灵的同业建议了笔战，在这场值得记念的论争中不但破钞了大量的笔墨，并且有人还为此支出了流血的代价，因为海蛇激发的论争终究转化为对锋芒毕露者的人身进犯。