第2章 飞驰的礁石[第3页/共4页]

[1]居维叶（1769—1832）：法国天然学家。

斯戈蒂亚号邮船上坞今后，工程师们对它停止了查抄。他们都的确不敢信赖本身的眼睛。船体吃水线以下两米半的处统统一个光边的等腰三角形缺口，钢板上的裂缝整齐齐截，恐怕用钻孔钳也不能打得如许切确无误。钻这个洞穴的钻孔东西必定不是浅显的淬火技术能够制作的。因为它在以奇异的力量向前打击，穿透四厘米厚的钢板以后，还能做出一个没法解释的发展行动使本身脱身。

[7]希波吕忒：亚马孙族的女皇，一说被赫拉克勒斯在夺其腰带时所杀，一说被赫拉克勒斯虏去后赠与忒修斯为妻。

[2]拉塞佩德（1756—1825）：法国作家、博物学家。

[5]普林尼（23—79）：罗马博物学家。

开初，搭客们惊骇万分，不过安德森船长很快就稳住了大师。究竟上，沉船的伤害还没到迫在眉睫的境地。再说，斯戈蒂亚号的七个船舱是用不透水的密封壁隔开的，个把洞穴进水应当能够顶住，不至于导致严峻的结果。

究竟上，一八六六年七月二旬日，加尔各答—布纳齐汽轮航运公司的希金森总督号汽轮在间隔澳大利亚东海岸五海里的处所遇见这个会游动的庞然大物。开初，贝克船长觉得碰到了一座知名巨礁。他正筹办测定其精确的位置时，只见这个海怪身上射出两根水柱，吼怒直上，足有150英尺高。以是说，除非这座礁石上有一口间歇性热喷泉，不然，希金森总督号汽轮真是赶上了迄今无人晓得的陆地哺乳植物，稠浊着氛围和水汽的水柱是从它的鼻孔里放射出来的。

一八六七年三月五日，蒙特利尔陆地运输公司的摩拉维安号轮夜间行驶到北纬27度30分、西经72度15分的海面时，右舷后半截撞到了一座这一海疆任何帆海图上都没有标明的礁石。当时，摩拉维安号轮仰仗风力和本身400匹马力的功率，以每小时13节的速率飞行。如果不是摩拉维安号轮船体坚毅，那么触礁今后必然会开裂，连同它从加拿大载来的237名搭客一起葬身大海。

有关的陈述接踵而至：贝雷尔号大西洋邮船再次察看到这头海怪；伊泽曼舰队的埃特纳号舰与它擦肩而过；法国诺曼底号摈除舰全部军官做了有关笔录；菲茨—詹姆斯分遣舰队司令的全部参谋在克莱德勋爵号舰长停止了非常可靠的测定。这统统在当时实在使言论哗然，为之颤动。在民性轻浮的国度里，人们把它当作笑料。而英国、美国和德国等松散、务实的国度则对此表示了极大的存眷。

不是斯戈蒂亚号撞上了甚么，而是它被一种钻孔的利器——而不是钝器——戳了一下。此次碰撞感受很轻。要不是理仓员爬到船面上呼喊：“船要淹没啦！船要淹没啦！”恐怕船上没有人会为这起碰撞感到不安。

分歧船上的帆海日记关于目睹这个庞然大物的记录，比如这个物体或生物的布局、闻所未闻的速率、令人惊奇的行动能量、看似天生的特别生机，还是相称符合的。如果说这是一条鲸鱼，那么它的体积大大超越了当时陆地植物学记实在案的植物。居维叶[1]、拉塞佩德[2]、杜美利勒先生和德·卡特法热[3]先生都不会接管存在如此庞大的陆地植物的观点，除非他们见过，或者说，除非他们以学者目光亲眼目睹过。