第27章 尼摩艇长的新建议[第1页/共5页]

“噢，别的处所？”龚赛伊摇着头讷讷地说。

“是在水里？”

“取珠有好几种体例。如果珍珠是附着在珠母上的话，采珠人就用镊子取珠。不过，凡是是把珠母晾在铺垫草席的海滩上，让它们在氛围中死去。十天今后，珠母肉就腐臭得差未几了。他们就把珠母倒入一口盛满海水的大池里，然后翻开贝壳漂洗。接下来是两道遴选工序：先把买卖时称做‘纯白’、‘杂白’和‘杂黑’的珍珠遴选出来，装在125—150公斤的货箱里；然后把珠母的腺构造割下来，放在锅里煮沸取出，再用筛子遴选，以便汇集很小的珍珠。”

“啊？”我问道，“你们都晓得了……”

“但是，分拣珍珠这活儿必然既费时又费事吧？”加拿大人问道。

“不过，说到代价高贵的珍珠，”我持续说道，“我觉得，没有一名君主具有的珍珠能够与尼摩艇长的那颗珍珠媲美。”

“好尼德，”我问答说，“在墨客的心目中，珍珠是大海的眼泪；在东方人的眼里，它是一滴凝固了的露水；对于贵妇人来讲，它是一种椭圆形的金饰，晶莹剔透，或戴在手指上，或挂在脖子上，或垂在耳朵上。对于化学家来讲，它是有点胶质的磷酸盐和碳酸钙的异化物；最后，在博物学家看来，它是某些双壳软体植物分泌螺钿质器官的病态分泌物。”

“太好了。”我内心想。

“我感觉，像您利用的潜水服，对于采珠如许的功课大有效武之地。”

“是啊，题目就在这里。”

这时，尼摩艇长和大副来到客堂。

“一个珠母能产好几颗珍珠吗？”龚赛伊问道。

“怕吗？”尼摩艇长紧急不舍。

“我乃至传闻，当代有一名贵妇人把珍珠浸泡在醋里吞服。”加拿大人插嘴说道。

“我们得衡量衡量，”我内心说，“我们不焦急。如果像前次在克雷斯波岛丛林那样到海底丛林去打水獭，那还行。但是，到海里去转悠，并且很能够碰到沙鱼，那就另当别论喽！我晓得在某些处所，特别是在安达曼群岛，黑人们会一手持匕首，一手拿绳索，毫不踌躇地去追杀沙鱼。但是，我晓得，这些奋不顾身追杀这类令人生畏的植物的懦夫大多有去无回。何况，我又不是黑人。如果我是黑人，我想，在这类环境下，一时的踌躇也在道理当中。”

“有了，”我内心想，“如果龚赛伊不肯去的话，我就不消作陪尼摩艇长了。”

“本来如此，”我说道，“他没有和你们讲到那件……”

“那，东方香精，也应当很贵吧。”加拿大人不肯伏输。

“就是这颗？”龚赛伊指着摆设在玻璃橱的珍珠问道。

“我，一个职业捕鲸手，惊骇沙鱼！干我们这一行底子就不在乎甚么沙鱼。”

“起码，这些采珠人的酬谢还过得去吧？”我问道。

“能够会有伤害。”我表示道。

“珠母属于软体植物门，”龚赛伊说，“无头类，介壳目。”

“尼德·兰，想做克娄巴特拉的丈夫！”龚赛伊叫唤起来。

“是啊，”我应和道，“这是一种残暴的职业，仅仅是为了满足穷奢极侈的人的虚荣。但是，艇长，请奉告我，一条船每天能采多少珠母？”

“没有伤害，如果我们采纳一些谨慎的办法的话。”我从速答道。

“是法郎吧？”龚赛伊替我改正道。

“这些不幸的人养肥了仆人，而本身到头来才挣得一个苏。真不幸！”

因而，我脑筋里想着沙鱼的嘴脸，仿佛看到了它那长满利齿的血盆大口，一口能把一个大活人咬成两截。我已经感到本身的腰部模糊作痛。并且，我弄不明白艇长为何如此随便地收回这么糟糕的聘请！就仿佛是聘请您去树下抓一只不伤人的狐狸！