明尼苏达州，赫明福德县，1930―1931年[第2页/共5页]

我点点头：“这里的店东……尼尔森佳耦……收留了我。”

“用刷子吧，行动轻些。”她说。

我想怜悯伯恩先生，我想有所震惊。但我没有。“我很遗憾。”我奉告他。我猜本身确切很遗憾，为他，为他那一团糟的糊口。但对伯恩太太，我实在找不出一丝哀痛。我想起她冰冷的眼神，不时舒展的眉头，想起她只把我当作能够使唤的人手，除了穿针引线的十指别无他用。我并不为她分开人间高兴，但我也并不遗憾。

“不如何中意。”我不太摸得清楚状况。

因而，我开端窜改本身。同窗们晓得我来自他乡，但跟着光阴流逝，再加上一番苦功，我已经没有半点口音了。我留意着同龄女孩的穿戴、发型和话题，也尽力抹去身上的异国味，广交朋友，融入大师。

“不要逼她，汉克。”尼尔森太太扭头面对着我，说道，“不要急，决定了再奉告我们。不管你做出甚么样的决定，我们家都会有你的位置。”

我转过身，略微吃了一惊：那是伯恩先生。他的褐色头发又乱又长，双眼充满了血丝，我说不清他是否一向在酗酒。他到这里来做甚么？到一个离他本身家三十英里的杂货店做甚么？

大师理所当然地以为，大家都在极力做到最好，我们个个只需善待对方，而我喜好这类设法。我喜好喝着咖啡，吃着杏仁饼的光阴。我也喜好被人当作尼尔森家的人，人们仿佛遍及以为尼尔森佳耦朴重又和蔼。平生第一次，认同的目光落到我身上，乃至将我团团包抄。

在尼尔森家度过的日子安静而有序。每礼拜六天，每天早上五点三非常，尼尔森太太都会为丈夫做早餐（凡是是煎鸡蛋和吐司）。尼尔森先生在早上六点分开家，为农夫们开店门。我清算清算去上学，七点四十五分走削发门，花非常钟步行到校舍——那是一栋砖楼，共有六十个孩子，分红分歧年级。

我做梦也不敢期望的统统，在尼尔森先生和尼尔森太太眼里却理所当然：统统房间都装备着带有黑漆云纹的钢制通气孔。即便没有人在家，热水器也会开着；如许一来，到尼尔森佳耦出工回家的时候，就不必等着烧热水了。一个名叫贝丝的女子会每礼拜来打扫屋子一次，做洁净。冰箱里摆满牛奶、鸡蛋、奶酪和果汁，尼尔森太太还会留意我喜好甚么口味，然后多买一些备着——比如燕麦早餐啦、生果啦，即便是橘子和香蕉这类异国生果。我在药柜里找到了阿司匹林和店里买来的牙膏，在走廊壁橱里找到了洁净的毛巾。尼尔森先生奉告我，他每隔一年就会换一辆新款车。

他们眼巴巴地望着我，一时候我茫然无措。我对尼尔森佳耦的豪情——感激也好、尊敬也好、赏识也好，却跟亲子之爱并不不异，应当说是不尽不异。但那是一种甚么样的爱，我却也不晓得本身可否说清。我很欢畅能跟如许一对佳耦糊口在同一屋檐下，我也已经开端体味他们温馨、谦善的做派，我感激他们收留我。但我每天都会认识到，本身与他们是多么南辕北辙。他们非我族类，也毫不会是。

我轻抚着脖子上的项链，一起摸到了阿谁克拉达十字架。我伸出双手到颈后，解开搭扣。

“嗯。”尼尔森先生的双手平放在桌上，“如果你能相沿‘薇薇安’这个名字的话，对我们来讲意义非常严峻。我们把你当作本身的女儿，从法律上讲临时还不算是，但我们内心已经开端把你当女儿对待了，我们也但愿你开端把我们当父母对待。”