明尼苏达州，赫明福德县，1930年[第2页/共2页]

我指指窗外：那边有根棍子系了块退色的红布，另有个杂草丛生的处所，看上去像条车道。

男孩用棍子在泥地上画了个圈。

她叠起了双臂。有那么一会儿，看上去她仿佛要开口回绝。或许，我终究不消待在这里了！

“他在照看宝宝吗？我叫他看着的。”

“那他几点钟放工？”索伦森先生诘问道。

“九岁。”

“必然如此。”

索伦森先生笑了：“你妈妈有没有奉告你，你会添个新姐姐？”

她耸耸肩膀。

“他快返来了吗？”

“这也是此中一方面。”索伦森先生说，“您为多萝西供应食宿，确保她能上学，而她卖力做家务琐事作为回报。”他从口袋里取出眼镜和一张纸，戴上眼镜，歪歪头望着纸条，“四英里外有所黉舍，离这儿四分之三英里的处统统条驿道，她能够在那儿乘车去上学。”他摘下眼镜，“按规定，多萝西必须上学。格罗特夫人，您同意遵循吗？”

“那太好了。”索伦森先生明显如释重负，“那我们把手续办一下。”

索伦森先生大步流星走畴昔，伸出一只手：“您必然是杰拉德・格罗特。我是切斯特・索伦森，这是多萝西。”

“去叫她起来，说不定她忘了我们要来。”

“格罗特太太？有人吗？”索伦森先生抬开端，却没有人答话，“我可不会去寝室找她，绝对不会。”索伦森先生嘟囔道，“格罗特太太？”他又提大声音喊了一句。

她咳嗽一声，又弯下腰，掩住嘴咳起来。

“他不上班，饲料店的事情上个礼拜就不干了。”她环顾四周，仿佛在找甚么。她说：“过来，梅布尔。”小女孩悄无声气地溜畴昔，眼睛一向盯在我们身上。“去看看小杰拉德是不是还好。哈罗德又去那里了？”女人说。

“明天是礼拜五，四月四号，密斯。”

“必然是这里了。”他说。

“奉告她，是儿童援助协会的索伦森先生来了。”

“您要坐下吗？”索伦森先生走畴昔，搀着她的手肘，扶她坐上椅子，“嗯，格罗特先生在家吗？”

“我们在睡觉觉。”

“没有。”

“他们两个都在内里。”他说。固然他的语气不露声色，但我能听出索伦森先生并不附和。

“很欢畅见到你。”格罗特先生握紧索伦森先生的手，遥遥地冲我点点头，“她会没事的。”

有些文件需求签订，不过未几。几分钟后，索伦森先生就把我的行李从车里取出来，然后开车分开了。我透过裂了缝的前窗玻璃远眺着他的背影，小宝宝内蒂在我背上哭泣不断。

“我的孩子够多了，我需求一个帮手。”

这时走廊里传来一个刺耳的嗓音，把索伦森先生和我吓了一跳：“你们想干吗？”

男孩用木棍捅捅泥地：“她在睡觉，我才不去吵她呢。”

“你好啊，孩子。”他说。

“我是儿童援助协会的切斯特・索伦森，您必然是格罗特夫人吧。很抱愧打搅您，但他们奉告我，您晓得我要过来。您是想要个女孩，对吧？”

“嘿，你好啊，小女人！”索伦森先生蹲下说道，“你妈妈在吗？”

跟着一阵悄悄的脚步声，大厅里呈现了一个三岁摆布的小女孩，身穿脏兮兮的粉色裙子。

“你是谁？”男孩说。