第2章[第3页/共4页]

这个女人很开畅，也很爱笑。自她走后，保尔就更深切体味到本身与她的友情多深厚了。早上他一到洗碗间，闻声那些从灾黎中招来的女工吵吵嚷嚷，便莫名其妙地产生一种孤单一份孤傲。

楼梯上传来脚步声。保尔转头看到是伴计普罗霍尔正朝下走。保尔钻到楼梯底下，等他走畴昔。楼梯下黑咕隆咚，普罗霍尔看不见他。普罗霍尔拐弯儿往下走去，保尔看到他广大的肩膀和肥硕的脑袋。

“我能找一下普罗霍尔吗？”一个陌生的工人问格拉莎。

“传闻是有政治题目。”

“克利姆卡，就说你吧，人家揍你，你就不敢吭声，为甚么不吭声？”

不觉当中，他想起不久前产生的一件事，他想起了弗罗霞，景象再一次历历在目。

保尔已在这儿熬过了两年。这两年，他只看到了洗碗间和厨房。厨房是个大地下室，忙繁忙 碌的有二十多人。十个伴计奔波于大堂和厨房间。

这时，普罗霍尔端着一大堆杯盘刀叉，一脚踢开大门走进洗碗间。

保尔现在已比畴昔多拿两个卢布的钱。两年间他个子长高很多，也更健壮了。但这期间他吃够了苦头。厨房里当动手，烟熏火燎干了半年，又被赶回洗碗间，启事是做得了主的厨子头不喜好这个犟头倔脑的小伙子。若不是干活儿特卖力，他早就被辞退了。保尔能比任何人干得都快却不喊一声累。最忙时，他能端起托盘一步跨四五级台阶，飞似地跑到上面厨房，然后又飞回上边。

保尔蓦地站起来：“听就听吧，归正我也不要再干。在轨道上扫扫雪也比这里强啊 ！这里的确是宅兆，都是恶鬼。他们拿着大把大把的钱，不把我们当人看，对那些女人想如何便如何。长得标致点儿，敢不听话就撵走。招这么一批女灾黎――没处所住没东西吃。她们总得活下去吧，总得吃点儿东西不挨饿吧！她们甚么事都得干。”

“如何了，保夫卡，如何怪怪的？”他过了一会儿又问：“出甚么事了吗？”

朝晨，阿尔焦姆皱紧了眉头，听保尔讲整件事的原尾。

六天后的早晨，他返来了。母亲已经睡下，阿尔焦姆径直走近坐在床上的保尔面前亲热地问：“弟弟，好些了吗？”“没事！”他一边坐了下来一边说：“另有比这不利的呢。”稍顿了一下，又接着说：“没事儿，你到发电厂干吧。我给 你讲好了，那儿能够学些技术。”

阿尔焦姆一步跨上去，用力按住这个伴计的肩胛骨，瞪眼着他问：“凭甚么打我弟弟保夫卡？”普罗霍尔想挣扎着脱开身，但已被一记重拳打倒在地。正想站起来，一记更有力的拳头让他趴下后转动不得。

阿尔焦姆回身往外走了。普罗霍尔在地上不断地抽搐，满脸鲜血。

那儿的人个个赌兴正高。扎里瓦诺夫坐庄，激奋得满脸通红。

普罗霍尔猛地甩开了弗罗霞的手。

“书亭关门了，没书。”保尔答复。

他站起来，挺直了结实的身躯，穿上放在椅背上的上衣，然后对妈妈说：

正在另一个大堂清算桌子的普罗霍尔，听到喧闹声，踩着积水跑到门口，用力把门撞开。而本来被挡住的水，“哗”一下全涌进了大堂。

炉膛里的火苗跳动着，忽明忽暗，成了一条长长的，发蓝的火舌。保尔感觉这是在冲他吐舌头以示讽刺和耻笑。