7.齐心[第1页/共3页]

张明蕙又对管平波道：“妯娌间我只服你一个，那日早晨那我们都唬的动不得，独你还能杀退了强盗，现想起来都感觉佩服。二弟当真有福。”

丫头们忙放开纸笔，叫管平波写。宿世照顾管平波的大哥哥一手好字，管平波也跟着学了几年。这一世没那么好的前提，只拿着一根快秃毛的破笔蘸水在青石板上练。故字算不得很好，亦不算丢人。彼时对女眷要求不高，能把字儿写工致，被人恭维一句才女都不算很负心了。

管平波惊奇了一下。

待管平波见礼毕，就有大房的两个儿子窦正豪与窦高超领着长辈来施礼。说来窦家三房，独大房没有妾，两个儿子皆是张明蕙所出，窦正豪已二十，正在议亲，定的乃是巴州珠宝商沈家的令媛沈秋荣，预备十仲春底进门的；窦高超亦在相看。故迩来张明蕙实在有些繁忙。

又把守平波，一脸乖觉和婉，那就无妨多疼顾些。一家人就该有一家人的模样儿，不是么？

管平波告了一声，坐下了。

明目张胆的教唆，管平波更肯定张明蕙与练竹不对盘了。正欲说几句话辩白，窦元福却不耐烦的道：“你们娘们的闲话比及妈妈房里再说，立在路上算甚么？”

待相互认得了，肖金桃便打发哥三个去处事，小一辈的去上学，唯有三房的则雅和节年事尚小，由丫环婆子带着在附近玩耍。窦家端庄的女眷不算少，坐在厅里闲话，一人一句就能说上半日。问了一回贺兰槐的病情，肖金桃掉头问一向沉默的管平波：“听闻你识得字，写两个来我瞧瞧。”

管平波想了一起，她现在势单力薄，得连合统统可连合的力量。回到家中，就把肖金桃的话悄悄对练竹复述了一遍。练竹道：“妈妈说的没错，我们才是一家子，合该同心合力。”心中对胡三娘又生出了些许不屑。窦宏朗算个靠的住的夫君，大事小情都只跟正妻商讨，便是正妻不明白的，也从不拿去跟胡三娘说。妾么，夫君死了守孝都不消的，怎比得过伉俪一体的正妻。她是没生儿子，故没底气。若她能生出来，家里才端庄没有胡三娘站的地。

肖金桃道：“我是个利落人，看着你也是个利落人。虽因才来，捏着嗓子说话，可昨日就能在家里逛足一日，就晓得你不是一味诚恳的。故，我们明人不说暗话，奉告你一声儿，我是填房，窦元福不是我生的！”

张明蕙神采微变，随即道：“看妈妈说的，她新婚燕尔的，怎好狠使了她。妈妈平日最疼我们，本日如何不疼她了？”

几大师子人立即闭嘴，跟着窦元福往正院里去。窦向东早出门办事，肖金桃也理完了家务，坐在上首受了子孙的礼，就笑指管平波道：“我们家又新添了人丁，大师相互认认吧。”

却听肖金桃又对管平波道：“算来本日该你回门的日子，老二不得闲，你若想归去，喊个外头的人，叫上一顶小轿家去看看吧。”

稍顿了顿，肖金桃又道：“昨日早上一战，你阿爷喜好的很，已是叫大房留意。家里的外账皆是账房在管，他只听你阿爷的话，你阿爷又重宗子，是以除了窦元福，凭你们哪个，都是插不进手的。你阿爷是个夺目人，那些个下贱手腕，休想在家里用。我们只要大道可走。一则你的技击别丢下了，日日同人练去，阿爷自记得你。他记得你了，就是记得了二房；二则你再帮着我把外务管起来。原是你大嫂在管，她又要娶儿媳妇，说来那是正子嫡孙家的，我不好太明着偏你。今后且看吧。再有，”肖金桃深深看了管平波一眼，道，“你姐姐内疚，你却不能不把她放在眼里。嫡庶无序，是乱家的底子。你可记清楚了？”