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作家永久用得着有帮忙的线索，荣幸的是，大西洋两岸有很多知恋人士情愿为我指导迷津。

有关敦刻尔克的书面质料浩如烟海，荣幸的是，有一大群事情当真的文件办理员和图书馆员随时筹办好帮手故意研讨的学者。在伦敦的帝国战役博物馆，福朗克兰博士（Noble Frankland）的热情员工让我感觉本身是他们的一分子。特别藏品办理员萝丝·库姆斯（Rose Coombs）是无数美国研讨员的女豪杰，我也不例外。

“我小我感觉相称不齿，”皇家野战炮兵团第六十七营的一名成员写道，“我瞥见军官抛弃他们的左轮手枪，我瞥见兵士射杀抢先恐后上船的懦夫。”“他们的勇气让我们的事情变得轻易， ”水兵岸勤大队的一名信号兵追述同一片海滩上的同一群人，“能熟谙他们，并且和他们生在同一个期间，我与有荣焉。”

全英国各地各个军团司令部的秘书都非常乐于帮手。我特别感激冷溪卫队的贝茨中校（F. A. D.Betts）、掷弹兵卫队的林赛少校（Oliver Lindsay）、达勒姆轻步兵团的汉佛瑞中校（R. E.Humphreys）、格洛斯特军团的雷迪斯中校（H. L. T. Radice），以及皇家爱尔兰游马队团的查尔利中校（W. R. H. Charley）。维多利亚女王步兵团协会的金恩蜜斯（E. M. Keen）不但供应数据，还帮手安排一场集会，让我跟很多加来老兵见面闲谈。

至于德国的其他面向，我受惠于五十六步兵师的信号员费格纳（Willy Felgner）；卢格水兵中将（Friedrich Ruge）一名睿智的老海员，对德国水兵的表示有深切批评；戈培尔鼓吹队的拍照师施密特（Georg Smidt），以及曾经跟希特勒亲口议论敦刻尔克事件的斯皮尔（AlbertSpper）。斯皮尔不经意地提起，任何人如果觉得希特勒成心“放英国人一马”，那就太不体味元首了。

参与者不但知无不言、言无不尽，他们还兴趣勃勃地在行李箱和阁楼里翻箱倒柜，寻觅或答应以进一步申明那段经历的，被埋没已久的文件。鲍德温（A. Baldwin）、托德（J. S. Dodd）、法尔利（F. R. Farley）、贾贝兹-史女人（A. R. Jabez-Smith）、奈特（W. P. Knight）、兰利、李（R. W. Lee）、拉姆齐和沃特金（N. Watkin）掸去了昔日记上的灰尘。其别人寄来他们趁着影象犹新时写下的详确记录――比方琼斯（G. W. Jones）、韦伯（W. C. Webb）和柴高维奇（R. M. Zakovitch）。关于加来，华特（Fred Walter）进献了不凡的三十一页手稿，让我看清那段颇富争议的汗青，获得其他处所看不到的黑幕。

固然这些人进献卓著，但若非前面这份名录中的参与者予以共同，这本书就不会存在。他们不需求为我的弊端卖力，但是对于敦刻尔克在那难忘的一九四○年春季展开的事件，非论这本书提出了如何的新观点，功绩全归于他们。

我从塔夫造船厂之行获得了丰富服从，得知这些划子是如何集结和分拨人手。这个家属企业目前的老板，罗伯特·塔夫（Robert O. Tough）百忙当中抽暇翻出造船厂中有关撤退行动的档案。我没法前去蒂尔伯利，但那并无毛病蒂尔伯利承包个人的秘书塞吉维克（C. E. Sedgwick）帮手，该公司有三艘疏浚船前去敦刻尔克，他风雅地为我影印三位船长当年递交的陈述。