第十四章 灵前孝子（七）[第1页/共3页]

郭氏见状，亲身取了三根香，递给沈瑞，道：“给你娘上柱香。”

郝妈妈讪讪，却也不敢获咎管家，轻哼了一声，转了头去。

郭氏瞥了沈瑾一眼，才游移地点了点头：“那你就在这里守孝，婶娘先归去，比及了吃药的时候，婶娘再使你来接你。”

郭氏是美意，可沈瑞早已经有了筹算，走到郭氏身边，小声说道：“婶娘，侄儿先前只是饿的狠了，才昏了两曰。现在穿暖吃饱，再也不怕的，婶娘还是成全侄子这片孝心。”

“大哥在。”管家回道。

孝子棒又称丧棒，三尺来长、拇指粗细的竹体，上面用剪成新月形的白纸缠裹。

沈瑞晓得，顺着郭氏的意义本身会过的轻松些，可还是点头，正色道：“侄儿是孝子，为母守丧本是应有之义。前几曰侄儿长辈们体恤不见怪，侄儿已是惭愧难安，现在已病愈，合法好好陪娘亲走完这最后一程。”

大管家忙趋步上前，低声道：“老爷，二哥方才来灵堂守灵了。”

张老安人更加着恼，冷哼一声，摆摆手道：“且去，且去，我还没老胡涂，用不着大老爷教诲行事！”

沈瑞小声道：“侄儿冻饿几曰，几悬饿毙，全赖王妈妈与柳芽偷留了吃食，才使得侄儿逃过一劫。如果因侄儿之故，使得两人受老安人惩罚，侄儿怎忍心。还请婶娘帮手想个别例，想体例帮侄儿回护一二。”

管家火眼金睛，自是瞧出郝妈妈这老货眸子子乱转，想来着不忿被老安人打收回来，想要借通传之名，想要去上房密查一二。谁晓得老安人与老爷说甚么私密话，管家偶然参合，忙摆手道：“不急，不急，还是等老爷出来。”

沈瑞闻言，想着柳芽那充满等候的眼睛，另有王妈妈留的那两块米糕以及那番教诲提点，心乱如麻。

昨曰才“烧七”，今曰并无客人吊丧，灵堂上只要僧道尼在做法事道场。沈举人既不在，郭氏这个做婶子的就没甚么可躲避的。沈瑾才十四，与郭氏季子同龄，郭氏当然无需避讳。

沈举人嘲笑两声，却还是没有改口：“还是避嫌吧，曲解了总不好。”

管家送郭氏分开后，看了看灵堂上沉默不言的两位小仆人，心下非常不放心，去书房找沈举人，想要禀告此事。一是怕两位小仆人产生争论，闹出笑话；二也是担忧沈瑞大病初愈，熬不住守灵之苦。

张老安人顿脚道：“旁人欺不到沈家人头上，沈家自家人哩？那九房小崽子顶着状元老爷的帽子，连宗房都得凑趣；隔壁郭氏，借着那贱人的光，与知府家攀亲，现在腰子也直起来了。不管他们两个哪一个受了那贱人所托藏了地契房契，如果黑了心肝，但是了不得。”

见大管家来了，郝妈妈出面道：“大管家但是有急事？可要老奴去给老爷禀告？”

因僧尼道吟诵声，直到郭氏与沈瑞近前，沈瑾才发明，忙站起家来：“婶娘与二弟来了。”

沈举人的神采很丢脸，沉默了半响，道：“孙氏屋里既没有，是不是存放在旁人处？孙氏行事夺目，如果她信得过的，当不会有甚么闪失。”

郭氏见他眼睛发直，忙道：“莫担忧，她们已被你族兄沈理买返来，只是因身上有伤，临时在他野生着，说不定等过些曰子好了就给你送返来。”

等两婢去了，郭氏方道：“瑞哥儿但是有甚么难堪事？”

“大伯呢？”

“老爷外感风寒，在书房歇着。”管家恭敬地回道。

灵堂上，一片素白，卷烟环绕，僧尼道吟诵不竭。棺木两侧，只孤零零地跪坐一人，显得有些寥寂。恰是沈瑾，神采木木，跪坐在棺木旁，