第一百九十四章[第1页/共3页]

“且不说祖制不允，”朱衡道，“海上风涛不虞，海运风险太大。”

“疏浚漕河是权宜之计，自可先办，”高拱道，“底子之策是开胶莱新河。”

“别忘了祖制！”殷世儋瓮声道，“祖宗明旨禁海，我辈却在这里公开谈海运，不当！”

“不！”高拱一摆手说，“漕运、治河，是国之大政，不唯命脉所系，且攸关民生，我辈不熟谙，要插手，多听为好。”又转向李春芳道，“兴化，你主票拟，不去也罢，我来主持。”

“大司空之意，季驯体认，乃是先保漕运。但要保漕运，不能不先治黄河，不的，漕运势不能保。”潘季驯辩驳道，“基于此，季驯以为开新河不如复故道。若通畅漕运，当黄河、运河一体兼顾管理，方是上策。”

李春芳求之不得，欣然接管。高拱叮咛书办：“八百里加急，让潘季驯速赶来插手廷议。”

“新郑，这类事，按例当由工部主持。”李春芳提示说。

潘季驯刚赶到济宁上任，工部发下札谕，命他到邳州与尚书朱衡汇合，实地踏勘河道。潘季驯遂赶往邳州，在夏村集与朱衡相遇。

“大司空，开新河，黄河决口，还是淤积，何如？”潘季驯直言不讳道，“还是疏浚故道为好，转而把开新河的野生用于管理黄河上。”

二人始终未达成共鸣，朱衡无法，只得与潘季驯各自提交一份禀帖，揭请廷议。

“大司空，不治服黄河，漕运安得通畅？此番漕运受阻，不恰是因为黄河决口众多吗？”潘季驯个子虽矮，却底气实足，他笑着回应了一句，明显不想愿意从命。

“我看也不必再议了！”高拱镇静地说。说罢，精力饱满地走出文华殿，又回身大声道，“李御史――，请随我到朝房来。”

“啊？！”议场一片赞叹声，随即三三两两交头接耳嘀咕起来。

“呵呵，大司空，下吏明白。只是，新郑相公荐下吏治河，必是知下吏的主张与大司空有异的，何故仍命下吏会同大司空踏勘？窃觉得新郑相公的本意，必不是要下吏愿意从命的，不的，也不必有此布局。”

“我常思之，前元也是定都北京，漕粮也产自东南，可并不靠运河，而是由海道以给京师。”御史李贞元道，“河运改行海运，不失为一个别例。”

国朝的河道、漕运官员，因黄河频频决口，漕运不畅，几近被撤职殆尽。贪墨之徒视为肥缺，廉节之士目为畏途。物色治河、漕运官员成了困难。高拱掌管吏部后，就留意查考，以为江西巡抚潘季驯既有特长又勇于任事，且操守无玷，遂拔擢为都察院右副都御史总督河道，吏部焦炙凭催他马上到差。

尚未解缆，对话即带有火药味，侍从们不由为之担忧。朱衡沉着脸，骑马前行，潘季驯紧随厥后，沿着被淤塞的河道踏勘。

两人边看边争辩，行之昭阳湖，但见此处阵势甚高，河决至此不能复东，朱衡大喜，道：“旧渠已成陆，势不能再用；而暮年所凿新河故迹尚在，能够此为根本，开新河。”

“喔？”殷世儋幸灾乐祸地说，“内江多次说，实地踏勘也还是这个成果，公然让他言中了！只惜他已去国。”

“行前，新郑相私有示，盼能拿出分歧的计划。”朱衡又道。

“这…”张居正一脸疑云，“玄翁，开胶莱新河，不是一朝一夕能成，还是先命潘季驯疏浚漕河为好。”

高拱仿佛没有听到，掰动手指头道：“我来梳理一下：前元时为避海上风涛，开胶莱河；胶莱河过窄，运量有限；国朝嘉靖年间也曾一度疏浚，因倭患放弃通过胶莱海道漕运。”他镇静地说，“过窄能够拓宽，倭患时下已不敷虑。”他一扬手，“本日廷议，获益匪浅！当另辟门路，通畅漕运！”