第四十九章 龙颜一怒重振威5[第2页/共3页]

“魏...魏..忠..”曹思诚被气得，上气不接下气，直翻白眼。满朝文武，明知曹思诚受人教唆，却不敢多言，更没有人禁止魏忠贤斥责他。

“九千岁放心，部属包管会让他服服帖帖地认罪！”

周应龙让几个牢役门外侯着，他亲身走进牢房。刚走进牢房，只见地面湿了，味儿有点重。再瞧瞧曹思诚，再无户部尚书常日里那般前呼后拥、无上的风景。现在的曹思诚，就像一个被人抛弃，在路边乞讨的乞丐。

周应龙凑畴昔，嘲笑道:“曹大人，曹大人...”

“嗯，去吧！”

“臣等遵旨！”

如此大的步地，曹思诚自知命不久矣统统都完了，早已吓得昏死畴昔。

“曹大人，不瞒你说，周某早就看出此事必有蹊跷，以曹大人在朝中为官廉洁的名号，怎会犯下如此滔天大罪擅自截留朝廷奏折！”

崇祯踌躇了一下，很快，满朝文武，先是一半大员拥戴魏忠贤，要求皇上依法查办曹思诚。接着，施凤来等一批内阁宰辅，遭到了魏忠贤翅膀的压力，也只好奏请皇上查办曹思诚。

或许是判了极刑，天牢里的犯人经历过酷刑鞭挞、在惊骇中渐渐接管即将正法的究竟，以及对存亡参悟了无牵挂，一个个蓬头垢面，坐在地上，目光无神盯着周应龙素净的官袍，似是嘲笑，似是鄙弃。

崇祯本想当着百官的面，劈面问清曹思诚受何人教唆。无法，文武百官和魏忠贤一个鼻孔出气，加上曹思诚昏死畴昔，崇祯只好作罢，道:“传朕旨意，本日起摘除曹思诚户部尚书统统职务，交由吏部尚书周应龙法办。另，任命内阁学士张瑞普兼任户部尚书，马上发放赈灾粮，安设各地哀鸿，不得有误。”

曹思诚面前一亮，从速跪在地上，哽咽道:“周大人，若能助我肃除魏贼，曹某死而无憾，不求戴罪建功，争得皇上宽恕。”

几个牢役抽起手中的鞭子，鞭打那些把脏兮兮的手伸出来的牢犯，恶狠狠隧道:“狗杂种，退后，退后。”

“曹大人，快快请起！”

周应龙听他照实说出真相，感喟道:“这么说，曹大人是被逼无法，受那魏贼威胁。但是，曹大人可有证据证明，和那魏贼有犯警活动的证据，好让我在皇上面前，为曹大人戴罪建功，肃除魏贼。”

周应龙是魏忠贤的亲信，掌管吏部。曹思诚被押到吏部受审，这就意味着，曹思诚落到了魏忠贤的手中，无处申冤死路一条。

周应龙俄然委下身材，将他扶起:“曹大人，快快请起。”

周应龙直挺挺地站在曹思诚面前，弯下腰，悄悄地抚拍他的肩头，道:“曹大人，你想说甚么？”

事已至此，曹思诚悔不当初，唉声感喟道:“先帝在位时，魏贼邀我同心合力肃除东林党。厥后，我受魏贼保举，当了户部尚书。今后今后，魏贼盯上户部，凡是各地发到户部的折子，都要从他那边过目，户部收支的银两也要由他亲身审批。一个月前，我接到各地灾情奏折，遵还是例先由魏贼过目。没想到，魏贼把折子截留，说这是天灾，国库正值亏虚，户部的赈灾粮不能下发。厥后，又有折子上奏，说灾情危急，朝廷不发赈灾粮饿死了很多人。我担忧朝廷一天不发粮赈灾，灾情会持续恶化。可爱那魏贼，盯我户部盯得太严，一旦折子呈上，就被他擅自截留，说朝廷弹压各地叛军，急需用粮，不能发。”

施凤来跪在地上，被崇祯一声吼怒吓得胆战心惊，四肢颤抖。直到崇祯的语气稍有平平，施凤来这才抬开端，双手抱拳，埋下懊悔的脑袋，痛哭流涕，道:“回皇上，各地巡抚在灾情产生的第一日、第七日、第十五日，接踵写了奏折快马加鞭送到都城。但是，奏折送到了户部，就没有了动静。几日前，浙江巡抚宋统殷亲身赶到都城，求见与臣，和臣说了江南灾情，并扣问写上去的折子，为何得不到朝廷审批，发不了赈灾粮。臣惶恐，去户部调查宗卷，却没有各地巡抚呈上奏折的档案。厥后，又有各地巡抚私信与臣，臣这才得知各地灾情，特派内阁学士张瑞普、蕃照生、董卿华等人赴各地检察灾情。等臣核实完灾情，灾情已经产生了一个多月，各地哀鸿饿孚遍野，乃至呈现了人吃人的惨景。”