第四十九章 龙颜一怒重振威5[第1页/共3页]

周应龙伴着魏忠贤走出太和殿，低着脑袋，像条哈巴狗，非常殷勤，道:“九千岁，曹思诚真不识汲引，竟敢当着皇上的面，还想把您白叟家供出来，真是活腻了。”

“你...”曹思诚颤抖着嗓音，俄然脖子朴重，挺起家来，直挺挺地跪在地上，道:“皇上，臣有本要奏...”

“我要奏明皇上，奏折是被魏忠贤截走的。”

周应龙回到吏部，去了天牢。凡是被收押在天牢的犯人，即是判了极刑，筹办下辈子投胎。

“多谢周大人...”曹思诚千万没想到，在这危难之间，会有人伸出援手，打动地声泪俱下。

“部属先行辞职。”

魏忠贤干瘪的瘦颊，庄严着嘲笑，令人顿生寒意。对于曹思诚这个态度不果断的叛徒，魏忠贤只要一个字，杀。不但杀了他，还要杀他百口，凡是沾亲带故的，也要杀个片甲不留。

满朝文武跪在地上，一动不动，聆听宰辅施凤来汇报各地灾情，在脑筋里勾画被灾情夺走故里的哀鸿，是一幅如何的惨不忍睹的画面。崇祯盯着满朝文武，静听施凤来的汇报，急得寸心肠断，坐不住龙椅，在殿上来回地跺步，心中被燃烧起的气愤与悲悯，一发不成清算地冷眸相对，厉声道:“户部尚书，曹思诚。”

早已风俗这些牢犯无病嗟叹，周应龙理也不睬，理直气壮地走进天牢深处。一处，专门关押朝中一品大臣的牢房。

崇祯站在高高的太和殿上，手指曹思诚，几近咬着牙，字字搓骨扬灰，道:“朕问你，各地灾情产生后，可有各地巡抚写上去的奏折，送到户部！”

如此大的步地，曹思诚自知命不久矣统统都完了，早已吓得昏死畴昔。

曹思诚面前一亮，从速跪在地上，哽咽道:“周大人，若能助我肃除魏贼，曹某死而无憾，不求戴罪建功，争得皇上宽恕。”

“应龙，这件事就交给你办。记着，要让他昂首认罪，亲身画押。”

“曹大人，不瞒你说，周某早就看出此事必有蹊跷，以曹大人在朝中为官廉洁的名号，怎会犯下如此滔天大罪擅自截留朝廷奏折！”

周应龙故作惊奇，道:“曹大人，此话当真。”

崇祯本想当着百官的面，劈面问清曹思诚受何人教唆。无法，文武百官和魏忠贤一个鼻孔出气，加上曹思诚昏死畴昔，崇祯只好作罢，道:“传朕旨意，本日起摘除曹思诚户部尚书统统职务，交由吏部尚书周应龙法办。另，任命内阁学士张瑞普兼任户部尚书，马上发放赈灾粮，安设各地哀鸿，不得有误。”

周应龙听他照实说出真相，感喟道:“这么说，曹大人是被逼无法，受那魏贼威胁。但是，曹大人可有证据证明，和那魏贼有犯警活动的证据，好让我在皇上面前，为曹大人戴罪建功，肃除魏贼。”

几个牢役抽起手中的鞭子，鞭打那些把脏兮兮的手伸出来的牢犯，恶狠狠隧道:“狗杂种，退后，退后。”

“够了，曹思诚！”魏忠贤当着崇祯的面，瞪眼曹思诚，脸孔狰狞，道:“身为户部尚书不知检点，鄙视皇上，竟敢擅自扣下奏折，风险我大明江山。”

崇祯怒瞪施凤来，道:“朕问你，各地产生灾情，为何迟迟来报？”

周应龙来到关押曹思诚的牢房，只见，曹思诚被扒掉了官服，官帽也被摘除，仿佛一刹时衰老了很多，气虚有力，神情板滞靠在牢房墙角，嘴里念念叨叨:“狗贼，误我，狗贼，误我！”

话还没有说完，魏忠贤站了出来，斥责道:“曹思诚，你行啊，谁借给你胆量，竟敢坦白灾情不报。”