22|请假一天[第3页/共3页]

王家来的恰是家主的宗子，一名中年生员，与宋时在宴会上有几百之缘。他提起昔日人缘，含笑提了几个林泉社墨客的名字，劝宋时：“这些田亩是家祖为朝廷尽忠极力挣来的，宋兄亦是我辈考场中人，岂不知读书人当相互援手？本日宋兄若放过我家，弟自有厚报。”

宋时坐鄙人首，给父母和桓凌斟酒布菜，老诚恳实听着父亲冒充抱怨他，桓师兄光亮正大地嘉奖他。但是听着听着，俄然觉着桓师兄要涨辈分――如何就一口一个地叫上时官儿了？

恰是宋时治水时借住的庄子仆人，本地驰名的乡绅王家。

他把这话当了真，满脸都是高傲的光彩，恨不得跟着夸儿子几句，但在人前又要谦善，强绷着笑容道：“时官儿是有些怕虫子，自小就爱弄这些东西。世侄却不晓得，这孩子在广西连醉蟹都不准我们吃，说是里头生虫，吃下去对肠胃不好……”

桓凌也强行夸道：“恰是，时官儿……三弟于典范常有前人未发的新解。前几天侄儿与三弟论《春秋》，讲到《春秋》记‘弑君三十六’时，三弟便有新论，言其所记弑君之事中，凡称君者，以君无道而遇弑；若称臣者，则为彰臣之罪而著其名。”

桓凌遐想起当年宋时弄了一院子薄荷水掺着腥味的草药汁熏虫子的故事，笑意不知不觉从眼底泻出，说道：“我还记得本来三弟合我同住一个院子时，试制杀虫药，天井中洒遍药水，家里就是如许洁净清冷。现在这福建知县衙门也是一样药香浮动，不闻虫声，倒合重回到我们小的时候一样，亦不必思乡了。”

他的手在空中比了几个贩子擅用的手势，竟是将他们这隐蔽的贿赂手腕曝露在了天光之下。

宋时身为仆人，极有自发地开了一坛桂花酒，先给父母满上，又起家敬桓凌：“这些日子多蒙师兄陪我在水患重地繁忙，又帮我打算排水水沟，煞是辛苦师兄了。”

他们两兄弟互吹互谢，宋县令在上首听着，想到他好好一个二甲进士，将来的皇亲国戚，竟为了本身家的事闹到要到下乡小县来仕进，也很有些过意不去。

他看了宋时一眼，神采垂垂和缓，含笑说：“三弟能脱出《胡传》性理之说束缚，自发新论，将来学问益深，定也能作一部更胜宋人的注释。到时候不学向子期之隐逸，学其著书立说，自开一派，名看重史又有何难？”

他晃了晃神，俄然认识到，是堂上桂花香气中模糊掺着的一丝薄荷香叫他感到熟谙。这自小就常闻见的薄荷清露香气，另有这仲春季气、厅堂大敞，却不见虫蚁滋扰的温馨……

实在五仁月饼也挺好吃，本身家做，把馅里不好吃的都剔掉，剩下的不就是好吃的了吗？

中秋节当然得吃月饼。

桓凌虽是京里人，但北京离保定又不远，口味也差未几。宋家这一桌樱桃肉、炖干肘、东坡肉、火烧羊肉、八宝酿鸭子……倒比水患里李行头经心做的百合燕窝、鱿鱼卷、香糟鱼、虾圆、清蒸淡菜之类看着就顺口。