17|捉虫[第1页/共4页]

他也顾恤元娘，但他们兄妹心性、志向毕竟都分歧，他这个哥哥能做的也就只到这里了。

桓凌放弃家人出息，两袖清风地下了福建。桓侍郎管不动他，便把火气发在桓文身上，叫人捆了他重重责打四十杖。他怒冲冲地数落这个孙子大胆妄为，暗里违背本身的意义，将两家之间的干系闹到几至不成清算的境地。

桓文满面眼泪鼻涕，却挣出一个苦笑：“宋家给元娘守了四年，我们家却转手退亲，将女儿另攀高门。事都做了，祖父还觉得能叫宋家不恨我们么？我恰是为了家里好，才想祸水东引，叫他将来不能爬到高位来与我们家作对……”

说到这里，他下认识皱了皱眉，断交地说：“祖父也不必替我谋甚么婚事了。我们桓家坏了宋三弟的婚事在前，四弟又去武平坏他的名声，只怕他今后婚事要有些艰巨。他受害如此，我有何脸孔先结鸾俦？哪一日宋家先传喜信，哪一日我才会考虑结婚之事――”

县里多年饱受暴雨之苦，自来也有抗洪救灾的经历。县丞、主簿等是在任上干了多年的，给他父亲也献了很多征发渔夫渔船、向乡宦和商户们劝募、构筑浮桥、查验堤岸的经历。

桓侍郎听得“宋时”二字，耳中就再也听不进别的声音了。

桓凌深深垂下头，恭敬地答道：“是。孙儿见祖父有过而不能劝，见元娘违父母之志入宫而不能阻，实为不孝――”

他这“赈灾办”极力筹办，大水却还是来得叫人措手不及。

批示使黄大人白得了五坛酒、十几头羊，当晚就给卫所兵士们都加了餐。黄批示不耐烦写信，便叫人给宋县令送了口信，奉告他不必担忧城外匪患，有卫所镇守在此，甚么山匪流寇，只要敢冒出来，他们自必第一时候带人剿灭。

他急得直扑向滚滚溪水，身后给他打伞的衙役都几乎按不住他。随行世人赶紧拦住他，劝他保重本身的身子，莫叫大雨浇病了，衙内瞥见了担忧。前面又有从岸边过来的村老，世人赶紧拦下他来问了那边的景象――

单凭他们一县官员、书吏、衙役，就是都累死在河摊上也不敷用，但幸亏武平县地接山区，曾是匪患横行之地，县令有征发五百民壮的权力，能够叫民夫抗洪抢险。

“前朝也不是没有仳离再嫁的皇后，不是没有寡居再醮的皇后，若桓宋两家只是和和蔼气退了亲，别人也说不出甚么话。只你这孽障肇事，要跟宋家树敌，害得你堂兄要为此自贬出京，以挽回桓家名誉……”

“祖父要入阁，元娘要入宫，你们都是我嫡亲的亲人，我只盼着你们得偿所愿。但是我们家令女儿退婚再插手采选的事，莫非能瞒过天下人？这退亲的恶名别人是担不起的，唯有我这个远亲兄长能承担。将来如有人提起此事，祖父便推到我身上，说是我做兄长的不讲理，硬夺了mm的婚姻要她入宫，如此方可不伤祖父清名与元娘闺誉……”

毫不教武平县受半点丧失。

宋时详读灾异志，拉了县里几个阴阳生给他算积年暴雨灾害的时候表，统计易受灾地区，提早做起了抗洪救灾备战事情。

宋时的救生衣终究派上了用处。他叫人拿了给气球打气的鼓风机，装了一麻袋救生衣，叫班头寻来民壮，跟他上堤救灾。宋县令岂能看着儿子单独跑去那么伤害的处所，当下也叫人备了车，把县政通交给祝县丞，领着三班皂隶直奔两条溪水交汇之地。

宋时收了口信，又以宋县令的名义给黄批示本人送了些银两，另有母亲和哥哥们从家捎来的玩器摆件。