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鲁元那里晓得，欲要她欢愉无忧，必得除了傅辛不成。她只感觉这平生统统的不快意，不痛快，都是因那人所起，如果要解，非得争个你死我活不成。

香蕊衰弱地笑了，拭了拭唇边茶渍，声音沙哑道：“二娘多虑了。这很多年来，你虽不信奴，可奴内心，倒是对你有一份忠心的。”顿了顿，她自嘲似地一笑，道：“话说到这里，只怕二娘更是不信了。怨就怨奴暮年时见地短浅，只看着二娘与官家郎才女貌，便感觉合该是郎情妾意，也未曾想过你心内里到底是如何一番考虑。”

说到这里，香蕊又喝了口茶，歇了歇，随即低低笑了两声，笑中尽是沧桑之感。她但说道：“周八宝入宫不久，便一向被关小郎护着，关小郎又把他放在二娘你的身边。这小子，未曾接受过风雨，心机稚嫩得很，对他照顾些，他便会掏心掏肺。奴与他结了对子以后，也曾小病过几次，每病一次，他都偷偷摸摸地哭，恨不得把天底下的好东西全都给了奴。”

言及此处，香蕊笑了，笑意愈来愈深。她缓缓续道：“奴费经心机，使遍很多手腕，总算是勾了那小寺人周八宝中计。那周八宝，看起来不过是个再平常不过的小寺人，可奴始终感觉，官家身边的关小郎能这般倚重于他，定然是有些事理。果不其然，这周八宝可不止是关小郎的门徒，他姓的不是周，而是一个关字。”

流珠垂眸道：“你家里可还剩些甚么人？你跟在儿身边，老是有些情分，不能看着你放手而去，不管不顾。”

香蕊说尽了藏了好久的奥妙，有些有力地仰卧在榻上，随即动了动惨白的嘴唇，缓缓说道：“二娘，奴可算得上忠仆？虽事了二主，可奴认的人，是你。”

流珠神情乍变，直直望着香蕊。香蕊抿了口热茶，喘了几口气，靠近流珠耳侧，持续又哑着声音道：“关小郎与周八宝的干系，便连官家也不晓得。关小郎因先帝错判，乃至家门破败，本身亦是被迫入宫做了宦官，幸而官家即位后，昭雪冤案，关小郎这才为官家所用，对他忠心耿耿。人都唤关小郎一声小郎，不过是叫惯了罢了，他亦是天生一张孩子的脸，昔日里行事，面上也显不出世故，可此人藏得深，心机重，春秋也是不小了。关小郎入宫之前，乃是个风骚郎君，周八宝便是他的风骚债，只是养到四五岁时被拐子抱走，自此杳无消息。这父子两个，是周八宝入宫以后才靠着胎记相认的，本身做了废人，儿子也重蹈复辙，关小郎自是非常难受，对这独一的儿子，实在是心疼不已。”

香蕊缓缓闭起眼来，声音愈是暗哑，低低说道：“八宝是个好人，可到底是被奴给骗了。奴得了这病后，晓得能治，可却恰好不治，唬他说是绝症。他信了以后，在奴面前跪了下来，说待奴死了，再不与旁的宫婢搭伙共食，奴有甚么遵嘱，尽管奉告他，他必会代奴行事。奴便说了，让他忠于二娘，要将二娘，放得与关小郎一样位置。奴又问他，如果今后二娘教他杀人，他杀不杀。他说，只要不是杀爹爹，便必然去杀。当时候，奴便晓得，奴是非死不成了。”

鲁元沉默半晌，一笑，跨鞍登马，朗声道：“千里送人须一别。二娘，保重。如果今后你赶上了甚么难关，便不是寻不到我，也能够去我那公主府上，寻我那几个婢子，她们自会助你，便如我在普通。”

屏退太医以后，流珠又教宫人在门外远处候着，随即缓缓排闼入内。香蕊抬头躺在锦被当中，听得声响，缓缓睁眼。四下暗淡，只流珠半推开的门扇带来了一点亮光，那片光映在香蕊青白的面庞上，倒好似给她带来了数分光彩普通，撑着她强展开眼，缓缓牵唇而笑。