第二十一章 首户的家务事[第2页/共2页]

“祠堂的簿子向来没有给外人看的理！”周怀义叫道，看着他哥眯着眼睛，气又泄了，他说的外人是指祠堂管事以外的人，但是周怀仁才是真正的祠堂管事：“这祠堂出息小，花消大，哥哥你又不是不知，又要承担全村的年猪，又要对付上头的差饷，又要雇着打扫的人，砖头瓦片，一样一样的都是要钱，年猪少了村里人必然嚷起来，上头的差税也没有不给的理，娃娃们又要读书……”

“现在晓得悔怨了？”周怀仁笑道：“在我手里，觉得是个肥缺，讨了去才知亏空有多大。”

田家倚仗武力在村里横行霸道，一干村民愚笨怯懦，见周首户不替他们出头也不敢说甚么，新户更是没人会放在心上，但是掠卖老户！其别人定要和他冒死了！他们拼不过田家，还拼不过他吗？

“事到现在才想起我来。”周怀仁嘲笑道：“我畴昔与你说的话，你能听出来一成，也不至于此。”

赵小六此人不知心机深沉如此！常日里不声不响，临了竟然做了个大的！

赵小六打翻了田金豹逃脱！

“坐下说话！”他既然这么说了，周怀义也就坐在他劈面，一点也没有对着赵小六等败落户的霸道模样，不像是与兄长话事，倒像个听训的小门生普通，固然急得一副抓耳挠腮的模样，却也没有敢先开口说话。接了丫环递过来的茶，又待丫环摆完榛子松子等四色细果的茶点掀帘退出后，才凑到哥哥的耳旁：“田家的人干坏了事！”

早点吃毕，丫环又奉上一碗红枣桂圆柿饼的茶，正喝茶时，他的兄弟周怀义仓促掀帘而入，气色非常不好。

听到这动静他魂也吓飞了，仓猝地跑到他哥这里来拿主张，就像赵小六说的，掠卖新户是一回事（但是也不该卖他周家的耕户，他对这点确是不知情），把带路的老户也一起卖了是别的一回事，村里嚷嚷起来，他这祠堂管事的一准做不成！

他能与田家一起发财，不是因为他有多大本领，也不是因为他和田家有甚么情面，不还是因为他掌着祠堂，能够给田家的赌档供应地盘，又凭着祠堂管事的职位不给老户们说理，包庇田家……可卖老户这事非引发公愤不成！

“你们打到村里人头上的主张还少？”周怀仁嘲笑道：“祠堂里聚赌，一块神主一百，我都传闻了。”

明面上的来由，是祠堂局促，止容得下“有功”之人，更加实际的来由，是祠堂也不是大风刮来的，祖宗们的屋顶、香火、血食无不赖着子孙的捐募，以是，有钱人活着受全村的敬奉，死了也受着全村的香火，没钱人只能埋到坟圈子的一个角落，希冀着子孙后日发财了，一口气为祠堂奉上很多钱银，提携他们也登堂入室，坐在祠堂里享用一享用。