未出孝三房逼婚[第5页/共6页]

周三太太一窒，这才正眼细心打量绮年。只见绮年穿一件湖蓝色散绣银线暗花的斜襟褙子，下边蜜合色半旧的锦裙，虽刚过了十三岁生日，倒是身形矗立，比自家十四岁的女儿还似要高上几分。

小杨管事耷拉着脑袋应了一声：“但是那些管事――”

三姐姐就是周三太太的女儿周菊年。周家各房的后代都是本家内排行的，周菊年在周家三房是长女，若全族排起来就是五女人了。事关自家女儿，周三太太忍不住道：“甚么事？”

七月初秋，成都恰是好时候。风不冷不热，阳光暖和敞亮。几案上插瓶的早开菊花，在账册上投下微微闲逛的影子。

绮年早瞥见周三太太那手不诚恳，对如鹃使个眼色，如鹃一头扑上来，嘴里叫道：“太太，太太你如何了，如鹂快端水来。”一面用力往周三太太身上一挤，十六七岁的大女人，力量也不小，竟将周三太太推了个踉跄，几乎跌倒。

“女人！”脚步声轻响，贴身丫环如鹂仓促掀帘子出去，短促地低声道，“三房太太又来了！”

绮年青叹一声打断他：“假以光阴，这帐我便查不出马脚来了。”

本年强似客岁，不过是客岁年底时俄然查账，杀了他们一个措手不及，挑出了很多缝隙来，逼得那些管事们本年一时没敢大肆贪墨，以是才有了红利。但是这做买卖里头的路数太多，下头人不忠心，那真是防不堪防。说到底，上辈子她也只是个小管帐，专业时候写写收集小说赚点外快，并不是贸易奇才呀。

绮年青轻拍抚母亲后背，淡淡道：“三婶娘这话说得当真让人不解了。现在我父亲过世不满三年，母亲又病至如此，侄女儿一时实想不到，还能有甚么丧事。”

如鹂嘟着嘴，先到厨下去端了枇杷羹。这边小杨管事从速退了出去，如燕替绮年整了整衣裳，又取了朵珠花簪在头上，便跟着往正房去。

吴氏身边两个大丫环，如莺在外头打帘子，如鹃便给吴氏捶背。中间杨嬷嬷站着焦炙，只是到底是下人，不能来驳周三太太的话。此时见了绮年出去，两人都是面前一亮，仓猝上来接了枇杷羹。

屏风外头的人恨恨道：“恰是如此。但是我们与丝行是十来年的友情了，如果肯当真商谈，即便降不了这很多，每担丝降个五钱八钱的银子却并非不能。”

当时世人皆传周二太太夺目，管家有方。周三太太倒是与二房住得近，经常走动的，素知这二太太吴氏脾气软弱，虽会理家，却少些严肃。当时周三太太便迷惑这位大嫂几时变得如此短长了。虽则那场丧事办得简朴，但该有的几道大端方却一道未少，以孤儿寡母来讲，已然是充足的了。

周三太太生得一张额尖嘴瘦两颧崛起的枣核脸，细眉细眼，脸上惯带着笑。见绮年出去，便亲热地起家来拉绮年的手，口中啧啧两声：“好嫂子，这般雪团儿般的仙颜女儿，你究竟是如何生的？”

绮年只是笑笑，并不接话。周三太太如何不知这清楚是主仆二人联起手来堵本身的嘴，眼看走到大门，内心不甘，又道：“你三叔听了这门婚事也说好。毕竟你家孤儿寡母，招个半子也撑流派。现在人也都晓得这事――”

“该如何？莫非你还真要大耳光子打出去不成？”绮年发笑，“端了枇杷羹跟着走罢，到了那边少说话，看我眼色行事。”