1.10 算生算死[第1页/共2页]

夏提刑便道：“四泉兄弟固然慈悲，但却也不能轻饶了他们！到时老周把人送到我的提刑衙门，当着清河百姓的面，让我好好审审这干小人，也正一正我们清河县的民风。老周，你意如何？”

只听又一人道：“要知亲信事，须听背后言。若不是我等暗中缓行一步，怎能听到西门大官人有事相求我等？拱极兄，本日这说客，却不敢劳动你的台端了，西门大官人既然有事相求，便是让我姓夏的破家互助，也是甘心的。老周，你意如何？”

西门庆将酒都满上，执杯道：“拱极兄、南轩兄、龙溪兄为了兄弟如此劳心吃力，小弟我铭感五内。更好听的我也说不出来，便借花献佛，敬三位兄弟一杯，小弟我先干为敬！”

李知县又给西门庆满上了一杯，笑吟吟地看着他。

李知县俄然长叹一声：“四泉兄弟你固然没有劳心吃力的忧?，但兄弟我却有烦恼在身，甚是劳心吃力啊！”

先前那大笑之人又笑道：“老夏之言，正合我意！”一边说，一边从门外大踏步走进两小我来，前面的一个恰是清河县守备周秀，后边的阿谁是提刑官夏延龄。这二人虽是武官，但明天都没有穿本职武服，只作散妆打扮。

周秀大拇指一翘：“老夏之言，正合我意！”

李知县满面是笑：“好好好！经此一案，我们清河县的民风必然寂然，恰是一件德政、善政！就让你我处所文武共同着，将这桩案子办得漂标致亮，也见得你我为官一任，造福一方！”

李知县听了笑道：“既是如此，我明日派些衙役，将这干小人都锁来任凭四泉兄发落便是！”

李知县赶紧跟着一饮而尽，这才悠然浅笑道：“此须小事，有甚么称得上操心的？四泉兄弟你手掌着那地厨星的功德炊饼，这才是真正的劳心吃力啊！”

周秀拱手道：“老夏之言，正合我意！”

西门庆恨恨隧道：“这几个狗才，丧心忘本，本来杀了也没甚么可惜的。但我家娘子，最是心慈，若听到这几个狗才的死讯，必定晓得是我下的手。如果她跟我劈面开消，那倒也罢了，最怕她一世不提，却始终在内心替我担惊受怕，那岂不是我的罪恶？罢！罢！罢！现在便饶他们一条狗命，只把他们弄个产业尽绝便是！”

听到门外的笑语，李知县倒是哈哈大笑：“本来你们两个狗才早到了！为何不进屋，却做出在门外偷听别人说话的下三滥活动？”

周秀一拍大腿：“这事好办！却不知四泉兄弟是要死的还是要活的？若要死的，四周人少时便说他们拒捕，当场格杀；若看的人多，便押进老夏的提刑监狱里去，当时想要他们如何死，何时死，就看四泉兄弟你的表情了。”

说着西门庆喝了杯酒，嘲笑道：“这干小人，我只要捉个空儿，上门去一打一个，也费不了多少工夫。不过如有了众家兄弟互助，这口气出得想必能更痛快些！”

“如此，兄弟便说了。”西门庆因而把应伯爵、谢希大等人如何趁他身上天府，如何盗出他的私家印章，如何炮制了假借券上门欺诈……前前后后说了一遍，只略过了吴大舅和吴二舅的名字。

李知县、夏提刑、周守备都是满面忧色，齐齐向着西门庆作揖：“四泉兄弟且坐，听我等道来。”这恰是：

西门庆心中嘲笑，面子上却谦逊着，一起你推我让来到后园凉亭。李知县换了一身便装，坐主位相陪，几个清俊的小厮和仙颜的使女在亭前服侍。

周秀打了个酒嗝：“老夏之言，正合我意！”

李知县笑道：“四泉兄、南轩兄、龙溪兄，都是我李拱极的好兄弟！从今以后，我们非论官职大小，皆以兄弟相称便是。来来来，且到后园凉亭，我们兄弟边吃边谈。”