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曾九便也谛视着他，和顺一笑。

辛英沉默半晌，忽而道：“向教主怀真抱素，惊才绝艳，实是我教百年可贵一见之人。何如生遭天妒，即使再如何进补保养，只怕也不很多寿。”这番话，他极安静隧道来，却也不知是同曾九说，还是自言自语。末端，他暗澹叹道：“我对不起向大哥。” 说话间两目悄悄一闭，眉纠如结，又生几分凄愤之色。

曾九见他仿佛从方才的情感中自拔了出来，便又问：“你又不是他，你如何晓得他便瞧中我了？”又咬唇一笑，“辛伯伯，您别怪我冒昧，我瞧论才干心性，您可千万比不过他，焉知他这般沉稳人究竟心底里中意谁？”

向经纶却只道，就算一统了江山，若朝廷仍不可善政，圣教圣火连绵不尽，终有一日可取了他的江山。而若事不能成，国破家亡，那么明教高低纵有一人活着，亦当毕生抗贼反金，至死方休。我等一时荣辱繁华，比拟之下又算得了甚么？

曾九念罢，见诗中挥剑北进之高概雄思、壮志难酬之彷徨悲叹，竟与向经纶所思所望如出一辙，不由觉得是他所作，便微微一叹道：“好词。”

向老教主乃是一名天赋奇才、武功绝伦的不世妙手。他与青松道人辛英、光亮左使韩康等人皆于落魄危难之际受了佘教主大恩，这才平步青云，成绩了一身本领武功。继位以后，天然秉承佘教主遗志行事，为明教大业费经心血。只是向老教主行事体例与佘教主大为差异, 当时宋金以秦淮为界, 南朝垂垂有了些承平之相, 很缓过来了一口气，向老教主便主张冬眠不发、积储气力、静待机会。

说话间，窗外一个小童手执药壶走到院里，蹲在廊檐底下滤药渣。辛英嗅到味道，扬声问：“是教主的药么？拿来我瞧瞧。”小童便端着药碗挑了帘子出去，由辛英查抄罢了，才捂着棉巾谨慎捧送了出去。

曾九便站起家，悠悠道：“有甚么了不起。我找向教主去。”

辛英身上一颤，回过神来道：“谁也救不了他。命数所定……人奈之何？”他细细瞧了曾九两眼，目光定住在她迩来常戴发间的卷云飞雀钗上，忽而道，“你实是配不上他。”

曾九问：“这里是甚么好剑？难不成恰是龙泉抑或太阿？”

而冲突也就这般产生了。

辛英没好气道：“你扯着教主大旗来作皋比，我不跟你混缠。今后快少来我这里。”想了想，又忍不住叮咛道，“你技艺未精，拿我东西与你婆婆调配还差未几。莫要糟蹋了。”

曾九闻言心中好笑，却假作俏脸一寒，亦垂下头来看书。只是定睛一瞧，便见这一页上的药方，叫人用墨汁涂得斑斑点点，仿佛着意掩去一些字普通。曾九目光掠过方剂，刚巧识得，便与影象两相对比。发觉给墨汁涂去的只要几次呈现的三个字，恰是“白英”的“白”字，“女贞子”的“贞”字，以及“松节”的“松”字。

婢子上前将宣纸卷起，忽暴露案上半张信笺。曾九一瞥之下，看个七七八八，恰是分坛部属传来信报。只见上面模糊说得是甚么弹劾、撤职，归隐如此。她看得一半，便浅笑道：“那倒奇了，此人仿佛特地为你作了一阙似的。”

这一日初晴又雪，她又在辛英院子盘桓了个把时候，瞧罢孺子受命炮制精材的手腕，又连哄带骗地往兜里划拉了很多好东西，这才和一脸耿耿于怀的辛英分座书案两旁，顺手翻翻药典医经，口中嫣然道：“辛伯伯，快别肉痛了。我不白拿你的好东西，今后自有回报。”