第188章 粉妆楼(8)[第3页/共5页]

不言蜜斯在龙家避祸藏身。单言那侯登瞥见蜜斯，只吓得七死八活。现在回家，敲开后门，走进中堂。侯氏太太已经睡了，侯登不敢轰动。书童掌灯送进书房，也不脱衣裳，只撤除头巾，脱去皂靴，翻开罗帐，和衣睡了。只睡到红日东升，方才醒来，想道：“我昨日在那王婆家吃酒，返来从松林颠末，清楚瞥见柏玉霜在松林下看月，莫非有如许灵鬼前来显魂不成？又见她脚步儿走得响，如此却又不是鬼的模样，好生捣蛋！”正在那里猜时，安童禀道：“太太有请大爷。”侯登忙忙起家穿了衣服，来到后堂，见了太太坐下。

黄金甲锁雷霆印，红锦绦缠日月符。

且言侯登写了假信，打发柏府家人，到西安来报蜜斯的假死信。那家人渡水登山，去了一个多月，才到陕西，就到批示衙门。久已换了新官，柏老爷已到长安多时了。家人跑了一个空，想想赶到长安，又恐山遥路远，寻觅不着，只得又回淮安来了。

不表龙标回转淮安。且言侯登送了棺材下土以后，每日思惟玉霜蜜斯，悔怨道：“好一个风骚的美女，盖世无双，本日死得好不明白。也不知是投河落井，也不知是逃脱他方？真正可疑。只怪我太逼急了她，把一场功德弄散了，再到那边去寻第二个普通模样的美女，以了我毕生之愿？”左思右想，欲心无厌。蓦地想起：“胡家镇口阿谁新开的豆腐店中一个女子，同玉霜面孔也还差未几，只是流派寒微些，也管不得很多了。且等我前去悄悄地访她一访，看是如何，再作事理。”主张已定。用过中饭，瞒了夫人，不跟安童，换了一身簇崭新时样的衣服，悄悄出了后门，往胡家镇口，到祁子富豆腐店中来访祁巧云的流派事迹。

§§§第十八回柏公长安面圣

事关亲戚，痛染肝肠。

走回家来，将讨信之言，向蜜斯细说了一遍。蜜斯闻言怒道：“他这是粉饰耳目，瞒混亲朋。想必这些诸亲六眷，当真都认我死了。只是我的贴身丫环也都服从，并不张扬出来，这也不解然。他们既是如此，必然寄信与我爹爹。他既这等埋灭我，叫我这仇恨如何得报？我现在急寄封信与我爹爹，伸明衷曲，求我爹爹速速差人来接我任上去才是。”主张已定，拔下一根金钗，龙标去换了十数两银子买柴米，剩下的把几两银子与龙标作为盘费，寄信到西安府柏爷任上去了。

侯氏道：“还是怎生是好？”侯登道：“我有一计，不与外人晓得。只说蜜斯死了，买口棺木来家，冒充开丧挂孝，打发财人报信亲朋晓得。姑爷返来，方免后患。”太太道：“可写信与你姑父晓得么？”侯登回道：“天然要写一封假信前去。”当下侯氏叫众丫环在后堂哭将起来。内里家人不知就里。侯登一面叫家人往各亲朋家送信，一面写了假信，叫家人送到柏老爷任上去报信，不提。

话说柏文连送了钦差大人以后，随即查点府库赋税、兵马东西，交代了新官。清算行装，连夜进了长安，见过天子，领了部凭。会晤了护国公秦双，诉出罗门被害之事：“罗太太未曾死，罗灿已投云南定国公马成龙去了；罗焜去探亲翁，想已到府了。”柏文连吃了一惊道：“小婿未到寒舍。如果已至淮安，我的内侄侯登岂无信息到我之理？”秦双道：“想是路途悠远，未曾寄信。”柏爷道：“事有可疑，必然是有担搁。”想了一想，吃紧写了手札一封，悄悄叫过一名家将，叮咛道：“你与我速回淮安。如果姑爷已到府中，可即令他速到我任上见我，不成有误！”家将得令，星夜往淮安去了。柏爷同秦爷商乞援取罗增之策，秦爷道：“只要到了云南，会晤马亲翁，再作事理。”秦爷置酒送行。次日柏文连领了部凭，到云南上任去了，不表。